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G. BONAIìELU 
e termini o gruppi intermedi (f.). Anche il tipo ancestrale A ri- 
entra nella serie dei termini intermedi, come quello che a sua 
volta può considerarsi derivato da un altro tipo anteriore che 
lo collega ad altre serie di gruppi. 
Ho detto: termini estremi e termini intermedi. E pertanto 
mi sembra che, come a tali due sistemi di gruppi corrisponde 
una posizione cosi diversa, debbano pure corrispondere nomi 
diversi. E non per questa soltanto, ma per un’altra ragione an- 
cora, che mi affretto ad esporre. 
Ho ricordato come opportunamente, nella felice definizione 
del prof. Emery, sia messa in rilievo la autonomia relativa delle 
« specie » viventi. Di questa autonomia, sempre meglio evidente 
mano mano che dagli organismi inferiori si passa ai superiori, 
si citano dagli autori numerosissime prove, dedotte in ispecial 
modo dalle leggi che governano i fenomeni della riproduzione 
o filiazione. Da queste prove si traggono appunto i migliori ca- 
ratteri per la distinzione delle « specie ». 
Ora, se noi facciamo intervenire il coefficiente tempo nello 
studio degli organismi, ossia, se teniamo calcolo del fatto che 
le « specie » viventi non sempre furono quali attualmente sono, 
allora, mentre da un lato avremo la conferma che codesta «au- 
tonomia » è soltanto relativa e che molte « specie » attuali pos- 
sono essere derivate da un medesimo tipo ancestrale, dovremo 
concludere al tempo stesso che fra le varie modificazioni inter- 
medie, attraverso le quali dette « specie » passarono, differen- 
ziandosi dal tipo ancestrale, per giungere alle condizioni attuali 
del loro essere, esiste necessariamente una correlazione filo- 
genetica. E allora, se il criterio della «autonomia relativa» 
è il concetto fondamentale per la distinzione tassonomica dei 
« termini estremi » il criterio della « correlazione filogenetica » do- 
vrà essere a sua volta la base logica per lo studio dei « termini 
intermedi ». E necessario perciò che la sistematica di codesti 
due gruppi diversi, basandosi sopra criteri tanto diversi, abbia 
pure una diversa terminologia. Così i paleontologi potranno par- 
lare di specie, soltanto nel caso in cui si abbia a che fare con 
dei « termini estremi », mentre ai « termini intermedi » dovranno 
dare un’altra denominazione. 
