IL LOESS DEL SHAN-SI SETTENTRIONALE 
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4° Scarsissimo o nullo potere smettico od agglutinante, e 
grandissima porosità. 
5° Calcaricità costante, sebbene in grado diverso. 
6° Presenza esclusiva di resti fossili di animali terrestri, 
specialmente gasteropodi . 
I suddetti caratteri sono assolutamente specifici e, secondo 
il mio parere, non dovrebbesi chiamar col nome di loess, il ter- 
reno che ne fosse anche in parte privo, o peggio, avesse qualche 
altro carattere contradittorio. 
Prima d’ intraprendere il resoconto delle ricerche da me fatte 
su tale caratteristico terreno, mi sento in dovere di ringraziare 
il Prof. C. F. Paroma, alla cui squisita cortesia io debbo i bei 
campioni di loess provenienti dal Shan-si settentrionale, e ch’egli 
acquistò dai cinesi delle missioni, presenti alla mostra d’Arte 
Sacra, tenutasi Tanno 1898 in Torino. Grazie pure debbo al 
Prof. F. Sacco, per alcuni altri campioni di loess del Shan-si 
ed uno dello Shan-tung settentrionale, ed al Prof. F. Bassani 
pel suo valido consiglio, nonché ai Dottori R. V. Matteucci e 
G. De-Lorenzo pel loro interessamento a questo mio lavoro; in- 
fine grazie infinite debbo in special modo al Dott. Forte, pel- 
l’aiuto prestatomi in alcune ricerche ed analisi chimiche istituite 
sui minerali componenti, detti campioni. 
Caratteri fìsici generali. 
Colore. — E giallo in tutti i campioni, sibbene in diverse 
tonalità, variabile cioè dal giallo-bigio pallido al fulvo vivace, 
passando per diverse gradazioni intermedie; però è perfettamente 
uniforme in tutta la massa di un medesimo campione. 
Uno solo di questi è color rosso-ocra ed è cosparso di pic- 
cole macchiette nerastre; causa ne è la straordinaria quantità 
di limouite che invade la massa e forma da cemento ai granelli 
di cui questa è composta, rivestendo altresì le superfici di frat- 
tura, d’un velo sub-lucente d’aspetto ceroso o porcellanoide. 
Stato d’ aggregazione. — È simile a quello di molte argille 
sabbiose alluvionali ; a differenza da queste però, non presenta 
la benché minima tendenza a sfaldarsi secondo piani di sedi- 
mentazione. 
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