IL LOESS DEL SHAN-SI SETTENTRIONALE 323 
thofen, cioè al trasporto eolico ilei prodotti di disgregazione 
superficiale. 
Ad ogni modo, onde non lasciar dubbi, o materia a conte- 
stazioni, metterò meglio in evidenza il lato debole della teoria 
del De-Lapparent, ed all’uopo incomincierò col citare testual- 
mente le sue parole, al soggetto del loess cinese: 
« Toutefois il convient d’observer que la terre jaune n’est 
» pas un produit actuel; qu’à l’époque de sa formation le cli- 
» mat était tout différent, si bien qu’alors se faisait en plein 
» désert des dépóts limoneux particuliers ; enfin, que ce que 
» domine pai' dessus tout dans les cacactères du loess chinois, 
» c’est l’influence prépondérante du ruissellement sur les pentes. 
» C’est donc à l’abondance des pluies antérieures à notre époque 
» qu’il fraudrait attribuer la constitution de ce sol si merveil- 
» leusement propre à l’agriculture et dont l’inépuisable fertilità 
» a si fort influé sur les destinées du peuple chinois ». 
Che il loess cinese non sia un prodotto attuale è fuor di 
dubbio, e certi si è pure che le cause climatiche le quali ne 
provocarono la formazione, debbano essere state alquanto diffe- 
renti dalle attuali; ma che alle pioggie abbondanti di un’epoca 
anteriore alla nostra debba esser addebitata la straordinaria 
efficacia di accumularlo in masse sì potenti, non è peranco pro- 
vato, nè il De-Lapparent lo dimostra, accontentandosi di affer- 
marlo così tout court. 
I lembi di terreni argillosi (limoneux) che trovansi in alcune 
regioni montuose del deserto mongolico, nulla prova che siano 
coevi col loess cinese causa la grande scarsezza di fossili da 
cui possa emergere la sicurezza della loro età, e dall’essere 
commisti ed adagiati a zone alluvionali terrazzate evidentemente 
di epoche diverse, in mezzo a terreni cristallini antichi attra- 
versati o ricoperti soventi da roccie eruttive recenti. 
Le rare eccezioni costituite da giacimenti fossiliferi son 
sempre assai localizzate e l’indole loro dimostra l’origine lacu- 
stre, quindi non comparabili al loess, i cui fossili sono esclusi- 
vamente terrestri. 
La formazione del loess in epoca anteriore alla nostra non 
deve intendersi in linea assoluta; è più che altro questione di 
misura, poiché se oggidì non esistono più le condizioni cosi 
