IL LOESS DEL SHAN-SI SETTENTRIONALE 327 
Mi pare poi tanto meno acconcio ricorrere all’ipotesi di 
oscillazioni del suolo durante il periodo di tempo in cui si compì 
la sua deposizione, come fece il Lyell per spiegare la potenza 
e l’elevazione dei depositi di loess sui fianchi della valle del 
Keno, date le particolari condizioni tettoniche del Shan-si in 
relazione a quelle della grande valle inferiore e media del- 
l’Hoang-ho. 
Siccome nella parte più settentrionale del Shan-si, che è 
anche la più elevata, il loess è tanto sviluppato e potente, da 
livellare quasi il paese e lasciare solo le giogaie e le cime più 
elevate sorgere dall’uniforme e gialla pianura come altrettante 
isole in mezzo al mare, per valermi della pittoresca espressione 
usata dal Reclus; bisognerebbe supporre che, durante il non 
corto periodo in cui il loess si è deposto, tutta quella vastis- 
sima regione fosse occupata da enormi bacini lacustri per via 
dell’abbassamento del suolo, ed in questi convenissero, portan- 
dovi individualmente le proprie alluvioni, tutti i fiumi e torrenti 
ora tributari dell’Hoang-ho. 
Obbiezioni gravissime, che anche così in via generale si op- 
pongono a questa teoria sono: 1° la fauna prettamente terrestre 
che caratterizza il loess, ed in patente contraddizione con quella 
lacustre e fluviatile che invece dovrebbe riscontrarsi; 2° la già 
tante volte ripetuta uniformità nella composizione mineralogica 
in tutta l’estensione e potenza della formazione. 
Per quest’ultima ragione infatti, se fosse vera l’ipotesi sud- 
detta, ogni bacino ed ogni giacimento da esso dipendente do- 
vrebbe possedere elementi almeno in parte differenti, e se non 
altro offrire delle prevalenze di qualche specie minerale, diverse 
pei diversi bacini, poiché è naturale l’ammettere differenze esi- 
stere nella natura litologica delle regioni da cui proverrebbero 
i materiali delle alluvioni corrispondenti. Inoltre dovrebbero tro- 
varsi in qualche località segni evidenti delle formazioni del- 
toidi dovute allo sbocco dei fiumi e torrenti nei bacini lacustri. 
Volendo poi seguire le idee emesse dal Penck (') pel loess 
della Svizzera, conciliando cioè le due teorie, alluvionale ed eo- 
lica colle quali generalmente si spiega l’origine del loess, si 
(‘) Penck A., Mensch und Eiszeit. Arcliiv fili- antrop. 1884, XV, n.° 3. 
