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A. VIGLINO 
potrebbe supporre che antichi sedimenti limacciosi deposti in 
epoca anteriore alla nostra, nelle vallate, dalle alte acque, sian 
stati in seguito al ritiro di queste ultime ed alla grande sec- 
chezza del clima, presi e rimaneggiati dal vento e poscia da 
questo abbandonati coi caratteri che oggigiorno offre il loess. 
Ed invero tale comunione di ipotesi parrebbe cosi a priori 
dar buona soddisfazione, sciogliendo essa le principali difficoltà 
che si oppongono alla teoria semplicemente alluvionale, cioè la 
grande uniformità di composizione, l’assenza di stratificazione, 
e la fauna esclusivamente terrestre che in esso si trova; non 
rimarrebbe che a spiegare lo stato di perfetta conservazione dei 
frammenti minerali che lo costituiscono,- il loro abito schietta- 
mente scheggioso e l’assoluta assenza di ogni traccia di fluita- 
zione subita. Vi si oppone però la considerazione della direzione 
de’ venti che ne avrebbero operato il trasporto. 
Condizione essenziale e necessaria perchè sedimenti polve- 
rulenti, sabbie, ecc., abbiano ad essere facile preda del vento, 
si è una grandissima secchezza dell’aria, che li renda, per l’at- 
tiva evaporazione superficiale, sciolti ed incoerenti; perchè essi 
possano esser portati molto lontani occorre che il vento possa 
agire su una superficie libera, vasta abbastanza da permetterne 
l’elevazione a grande altezza sotto la spinta di poderosa cor- 
rente ad alta velocità, e che questa corrente sia perfettamente 
secca od almeno si trovi al disotto del punto di saturazione. 
Ciò è necessario perchè altrimenti, al primo raffreddarsi dei cor- 
puscoli minerali trovantisi nella sua massa, per via del loro 
innalzarsi in regioni elevate dell’atmosfera e perchè essi cedono 
molto più facilmente il loro calore che non l’aria che li cir- 
conda, l’umidità di quest’aria si condensa in sottil velo sulla 
loro superficie e così nell’urtarsi reciproco che fanno durante il 
tumultuoso loro viaggio aereo, si agglomerano e diventando gruppi, 
pesanti oltre la capacità di trasporto determinata dalla velocità 
della corrente aerea, cadrebbero a terra dopo non lungo tragitto. 
Orbene, è chiaro che tuttociò valga a metter da banda l’ipo- 
tesi che a’ venti del sud operanti sulle alluvioni della bassa 
valle dell’Hoang-ho, possa addebitarsi la formazione degli impo- 
nenti depositi di loess del Shan-si settentrionale. Tali venti per- 
la loro elevata temperatura e tenore di umidità, oltre al non 
