IL LOESS DEL SHAN-SI SETTENTRIONALE 329 
permettere la siccità nel clima della regione alluvionale di rac- 
coglimento, anche ammesso che fossero forti abbastanza da sol- 
levarne le polveri disseccate dal sole, non potrebbero poi tra- 
sportarle tanto lontane, perchè, od elevandosi in alto si raffred- 
derebbero e succederebbero i fenomeni di precipitazione sudde- 
scritti, oppure all’ incontro delle prime catene montuose, abban- 
donerebbero la maggior parte dei materiali solidi che hanno in 
sospensione per via della diminuita loro velocità e per via del 
risolversi in pioggia dei vapori di cui son saturi, causa il raf- 
freddamento che subirebbero nel valicarne le creste. Oltrecciò 
è da obiettarsi che, se da venti del sud provenissero i mate- 
riali del loess, la maggior potenza della sua formazione dovrebbe 
trovarsi nelle provinole dell’Ho-nan e nel mezzodì del Slie-nsi 
e Shan-si, invece che nel Kansu, Shen-si e Shan-si settentrionale. 
Il Dott. K. Futterer, in una sua recente pubblicazione (’) 
descrive i vasti e potenti giacimenti alluvionali e lacustri che 
circondano la regione montuosa della Mongolia meridionale ed 
occidentale. Secondo una sua pittoresca espressione, questi de- 
positi ravvolgono il piede di tutta quell’estesa ed elevata re- 
gione montuosa, e s’ insinuali nelle pieghe de’ suoi gruppi e nelle 
valli come fa la nebbia nelle nostre Alpi. Queste potenti assise 
di sciasti, arenarie, marne ed argille sarebbero il prodotto del- 
l’enorme sviluppo che i bacini lacustri avrebbero avuto nell’Asia 
centrale verso lo scorcio del terziario, e che, secondo tutte le 
probabilità, si sarebbero più o meno mantenuti durante il pe- 
riodo che ricoprì di ghiacci quasi l’intiera Europa ed il nord 
dell’America. Parrebbe che durante l’epoca glaciale, l’Asia cen- 
trale come la settentrionale sia stata affatto libera dalle inva- 
sioni glaciali, non trovandosi sulle elevatissime catene dell’alto 
Hoang-ho, degli Ala-shan ed Yn-shan, traccia alcuna di morene 
o di antichi ghiacciai anche entro valiate all’altezza di 3000 
e più metri. Tale assenza di ghiacci si può spiegare col far ri- 
montare sin dallo scorcio del terziario il periodo di siccità e 
di scarse precipitazioni che diedero origine al deserto mongolico. 
( 1 ) Futterer K., Vortràge iiber Forschungen und Studien in Centra- 
lasien und China. Verhandlungen des Naturwissenschaftlichen Vereins, 
Bd. XIII, 1900. 
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