IL LOESS DEL SHAN-SI SETTENTRIONALE 337 
anche il giro del globo ( 1 ). Ne avviene che, mentre le sabbie 
grosse e minute si sono radunate entro le depressioni del deserto,, 
i rilievi rocciosi vennero sempre ad essere spazzati via dal vento 
e la loro superficie sempre rinovellata all’azione d’insolazione; 
le polveri, invece, sia direttamente provenienti dalla disgrega- 
zione di detti rilievi, quanto provenienti dalla successiva maci- 
nazione e riduzione in grossezza delle sabbie più grossolane, 
varcarono le alte barriere montane che cingono a mezzogiorno 
il deserto, ed incontrando nella regione alpestre delle provineie 
settentrionali della Cina i venti umidi provenienti dal mare e 
dalla bassa valle alluvionale dell’Hoang-ho, precipitarono al suolo 
in seguito allo sciogliersi in pioggie dei vapori di quest’ultimi 
a contatto colle fredde correnti, entro cui esse viaggiavano. 
L’umidità relativa che regnava nelle regioni ove queste polveri 
venivano a deporsi, favorendo lo sviluppo della vegetazione, 
fece sì, che ivi esse si consolidassero, rattenute alla superficie 
dalle innumerevoli barbatelle radicali delle piante, le quali 
ne proteggevano lo strato esposto al vento, dalla sua troppo 
energica azione abrasiva, dimodoché, non potendo più questo 
sollevarle e portarle oltre sulle possenti sue ali, lo strato neces- 
sariamente venne man mano aumentando di spessore sino a 
raggiungere, con varia vicenda di maggiore o minore abbon- 
danza, a seconda delle condizioni climatiche vigenti nel deserto 
e nella regione di deposizione, l’attuale potenza del loess. 
Nel deserto invece in cui i materiali polverulenti lentamente 
si formano per le ripetute ed energiche azioni d’insolazione, 
mancando l’umidità necessaria allo stabilirsi del velo vegetativo 
che ne forma la più efficace protezione, non possono fermarsi, 
e preda facile del minimo soffio d’aria, vengono dai venti domi- 
nanti, che vi soffiano frequenti e con estrema violenza, portate 
ad immense distanze, e dalla secchezza dell’aria mantenute lun- 
gamente in sospensione. 
Riassumendo quindi, perchè il loess possa formarsi e radu- 
narsi in potenza sufficiente, occorre: 
(') Udden J. A., On thè mechanicaì compos itimi of ivind deposi t.s T 
Augustana College Library. Rock Island 111., 1898. 
