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U. BOTTI 
Infatti l’ordine di successione in serie orizzontale di tutti 
questi sei denti, non permettendo che restino contemporanea- 
mente in ciascuna mandibola più che un sol dente in uso ed 
uno in germe, destinato a succedere, sempre orizzontalmente 
all’altro, qualche volta tre, uno già consumato e pronto a cadere, 
l’altro in pieno esercizio ed un terzo ancora in germe, è asso- 
lutamente necessario che i primi, a misura che per la mastica- 
zione si consumano, cedano il posto, cadendo, a quelli che intanto 
si sono formati appresso a loro e che spingono perchè han bisogno 
di spuntare. Questo procedimento ha luogo ugualmente tanto per 
i primi tre quanto per gii ultimi tre molari. 
Or dunque se la caducità, in senso assoluto, dei molari si 
estende a tutti sei, e se principalmente dipende dal grado di 
logoramento cui per masticazione vanno soggetti, non si vede 
come questo possa dirsi valevole a distinguere i primi tre dagli 
altri ed a considerarli di preferenza caduchi ; caduchi sono tutti, 
questo non è dunque un carattere che valga a distinguerli. 
Degli altri due caratteri poi, sui quali è pure fondata, secondo 
lo stesso Falconer, la distinzione dei denti di latte, non ve ne 
concorre alcuno, ossia non si verifica che il dente supposto di 
latte venga cacciato da un successore, e se come successore 
volesse considerarsi il molare che viene appresso, questo non è 
verticale, cioè non viene nè per di sopra nè per di sotto nei 
due massiilari superiore ed inferiore, ma viene orizzontalmente 
ed è compreso nella serie dei sei molari orizzontali, che costi- 
tuiscono tutta quanta la dentatura dell’Elefante. 
Si obbietta, è vero, che una o due specie di Mastodonte ed 
una di Elefante pare abbiano presentato il caso di un dente di 
latte rimpiazzato in senso verticale, ma a questo potrebbe rispon- 
dersi che Mastodon ed Eleplias sono due generi, vicini quanto 
si vuole nella scala degli esseri e con graduato passaggio fra 
loro, ma tuttavia distinti. Tutti i generi, tutte le specie hanno 
delle affinità, dei caratteri comuni come delle differenze, appena 
sensibili da principio, che di mano in mano si fanno più di- 
stinte; ma finché si vorranno avere generi e specie, sia pure 
che vogliansi dire fondate in natura o create per comodo di 
classificazione, bisognerà bene stabilire dei caratteri, ed in con- 
formità di questi riunire o disgiungere i generi e le specie. Ora 
