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U. BOTTI 
ossia, per dir meglio, non ci sono ma ci dovrebbero essere, 
tanto è ciò vero che due specie di Mastodonte ed una di Ele- 
fante li hanno, e se le altre specie non li hanno, è perchè in 
queste sono soppressi ! 
Ma se fosse lecito argomentare in questa maniera, io sarei 
disposto a provare che un carattere importantissimo dei Pachi- 
dermi è quello di avere uno o due corni in fronte, disposti lon- 
gitudinalmente uno davanti all’altro ; tanto è ciò vero che non 
una specie ma un genere intero, il Rinoceronte, presenta di 
somiglianti corni. E quando mi si obbiettasse che l’Elefante, il 
Cavallo, il Porco non ne hanno, potrei rispondere che non ne 
hanno ma dovrebbero averne, e se di fatto non ne hanno è 
perchè questi corni sono soggetti ad essere soppressi ! 
Ma, lasciando da parte queste assurdità e ritornando alla 
questione, ritenuto, come non sembra, per quanto sopra, poter- 
sene fare a meno, che i primi tre molari non sono denti di 
latte, da ciò consegue che se si vogliano assolutamente distin- 
guere (il che peraltro non sarebbe affatto necessario, come si 
vedrà più sotto) dai tre successivi chiamati molari veri, biso- 
gnerà chiamarli con altro nome, ed allora avrebbe potuto essere 
opportuna denominazione quella adottata da Blainville, desunta 
dal posto che i tre denti in questione occupano nella serie intera. 
Poiché si è d’accordo che gli ultimi tre sieno da chiamarsi mo- 
lari veri, i tre che precedono, poiché non possono chiamarsi 
denti di latte, potrebbero bene chiamarsi premolari , comecché 
precedano e vengano in posto ed in uso innanzi ai molari ; 
intendiamoci bene, non già premolari nel senso di rimpiazzanti 
dei molari di latte, che generalmente diconsi appunto denti di 
rimpiazzo, ma nel senso strettamente letterale, cioè premolari 
perchè precedono i molari ; ma questo vocabolo essendo già impie- 
gato a designare negli altri mammiferi i denti di rimpiazzo, che 
appunto diconsi premolari, così non lice applicarlo a quelli dell'Ele- 
fante, che non rimpiazzano niente. 
Quella dei così detti denti di latte nei mammiferi in gene- 
rale è, in sostanza, una dentatura provvisoria, destinata a scom- 
parire assai per tempo, per far luogo ad una dentatura defini- 
tiva, che fu detta dei premolari o dei denti di rimpiazzo; ma 
questo procedimento, che ha luogo generalmente nei mammiferi, 
