ESCURSIONI GEOLOGICHE AL VENEZUELA. 465 
tissime in profondità. Ed ha calcolato che vi sieno colà 2 mi- 
lioni di tonnellate di solfo. 
Non so se sia accettabile la ipotesi sulla generazione del 
calore che porta le acque a quel grado di temperatura. Le are- 
narie contengono della limonile, e specialmente li presso se ne 
trova di ricchissima. La limonite è spesso il cappello di grandi 
giacimenti di pirite, ma è un fatto che la pirite è sconosciuta, 
in grandi masse, in tutta la regione, e mai si trova nelle are- 
narie oligoceniche del Venezuela. 
I cristallini, minutissimi, che si trovano nelle marne, sono 
formati appunto dalla lenta penetrazione dell’acido solfidrico, 
fra le marne stesse, e quindi effetto, non causa, delle emana- 
zioni solfidriche. 
La emanazione passa prima per un periodo geyseriano, poi 
per un periodo di acque bollenti, che ancora portano silice, ma 
già portano un poco di solfo; finalmente si raffredda e porta 
solfo. 
I depositi di sabbione bianco, rappresentanti le arenarie 
metamorfosate dalle emanazioni calde, furono ripetutamente e 
profondamente scavate, per farvi i pozzi di fondazione e dei 
contrappesi di tensione della funicolare, e ciò in prossimità ad 
amfrales attivi. Ebbene: essi non contengono affatto solfo! 
Esaminando bene tutti i soffioni della Esperancia, mi sono 
domandato se vi era modo di raccogliere da essi 30 mila ton- 
nellate di solfo. E dato che la Providencia è ancora allo stato 
geyseriano, e che Potosì non è molto importante, o almeno assai 
lontano (10 chilometri), poiché la testa della funicolare va alla 
Esperancia, sono rimasto confuso, pensando che si spendono 
2 milioni di lire in impianti, formazione di Società, ecc., ecc. 
Mi pareva impossibile che un errore così madornale potesse 
compiersi da ingegneri che sono generalmente molto profondi e 
pratici. Tuttavia, tornando sui luoghi, ristudiando e riflettendo 
fino ad oggi, mi sono sempre più convinto che il solfo è, colà, 
in piccolissima quantità. 
Ho scoperto io, invece, del cinabro, che esso sì può esistere 
colà, che è minerale ricco, e che se l’ ingegnere-direttore dei 
lavori ritroverà, darà alla sua Compagnia quel guadagno che 
non avrà certo dal solfo. 
