SCIENZE GEOLOGICHE E PRECURSORI BRESCIANI CI 
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Per noi italiani, poi, le indagini relative alla storia delle 
discipline geologiche — come per tant’ altre — è anche questione 
di vero ed illuminato patriottismo. Già fu trattata, come sapete, 
la simpatica tesi della antica priorità e preminenza degli ita- 
liani in merito alla geologia; ma quanti e quanti nuovi fatti 
si potrebbero presentare a maggiore e vie più luminosa con- 
ferma della tesi stessa! Oggidì, bisogna confessarlo, le altre 
nazioni civili — per un complesso di cause, che troppo mi dilun- 
gherebbe ove volessi sviscerarlo — fanno più rapidi e vistosi 
progressi che da noi negli studi geologici. Eppure quante teorie, 
quante scoperte, quante ipotesi, quanti veri, che altrove menano 
oggi il campo a rumore e destano Fammirazione dell’universale, 
ebbero nella patria nostra il primo battesimo ! 
Vincenzo Monti, assunto alla cattedra di eloquenza in quella 
Università dove insegna adesso geologia il mio maestro ed amico 
Taramelli, disse il 26 novembre 1803 una prolusione per la riven- 
dicazione dell’ingegno e della civiltà degli italiani (*). Io vi con- 
siglio a procurarvi, a leggere ed a meditare quello splendido 
discorso, intitolato : Dell’ obbligo di onorare i primi scopritori 
del vero in fatto di scienze ; nel quale Foratore intese ragio- 
nare — ripeto le sue parole — dell’ obbligo che vuoisi avere 
a colui che seppe il primo significare la verità e segnare la 
strada di conseguirla, moltissimo poi a coloro, che non pur la 
indicarono, ma già afferrata, se non del tutto scoperta, la mi- 
sero nelle mani del successore; obbligo per noi male adempiuto, 
e dagli stranieri assai volte dissimulato. 
(‘) Pubblicata a Milano (Tip. Sonzogno, 1804) in un raro opuscolo, 
ch’io posseggo, intitolato: Prolusioni agli studi dell'università di Pavia 
per Vanno 1804 , recitate da V. Monti. In tale stampa la perorazione fu 
alquanto modificata, per toglierne certe forti espressioni, che poco gar- 
bavano alle autorità d'allora: la perorazione, come fu detta, venne rife- 
rita dal Cantò nello studio: Monti e l'età che fu sua (Milano, Treves, 1879). 
Il Carducci riportò tutto il discorso, meno però l’esordio e con la chiusa 
autentica, nelle sue Letture del Risorgimento Italiano (1749-1830). (Bo- 
logna, Zanichelli, 1896). 
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