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M. CEK MENATI 
Eppure — a parte la celebrità che questi scrittori bresciani 
trascendentali ebbero a’ giorni loro — io vi posso garantire die, 
fra le tante cose strampalate, ne dissero anche delle buone, e 
tali che uno storico dell’evoluzione delle dottrine geologiche non 
deve affatto trascurare. L’Arnigio, per esempio, parla di terre- 
moti con bastevole giudizio, attribuendoli alle acque calde nel- 
l’interno del globo, le quali, trasformandosi in vapore, cercano 
uno sfogo, e, non trovandolo, scuotono più o meno violentemente 
la terra. 
D’altronde anche gli errori — e forse più gli errori delle cose 
indovinate — sono stati strumenti poderosi del progresso scien- 
tifico, perchè da uno sbaglio possono rampollare molti preziosi 
insegnamenti, che adducono ad inattesi splendidi risultati; mentre 
una scoperta talora non spiega nulla più in là del suo peculiare 
valore. In fatto di scienze naturali può dirsi che l’errore serve 
quasi sempre di scorta per trovare la verità, e la storia è li a 
provarci che la verità scientifica si è aperta la strada, con 
grande fatica, tra una fitta e rinnovantesi siepe di aberrazioni. 
Bene ha sentenziato ilMonti nel discorso testé ricordato: «Nella 
storia dello spirito umano e de’ suoi progressi tutto è prezioso. 
Gli stessi deliri sono splendidi monumenti d’ ingegno, sono fonti 
di maraviglia, e i sogni dell’ immaginazione vagliono qualche 
volta più che le veglie della ragione». Per questi motivi lo 
storiografo della geologia deve tenere in debito conto anche 
quel libro, infarcito di aberrazioni paleontologiche, che stampò 
in Brescia, l’anno 1655, Vincenzo Maria Cimarelli col ti- 
tolo di Hesoluzioni filosofiche, cui seguirono, sette anni più tardi, 
le Aggiunte. E sì che in quel libro si leggono cose strabilianti, 
come questa: la forma dei cristalli è dovuta all’influenza di 
quelle stelle, che hanno sopra di essi diretto dominio, e singo- 
larmente della luna, che n’è la dominatrice! 
Due altri bresciani, scrivendo dei fasti del loro paese, non 
trascurarono le ricchezze mineralogiche di queste vallate : Elia 
Cavriolo, nelle Istorie bresciane che furono qui stampate la prima 
volta nel 1585, ed Ottavio Rossi nelle Memorie bresciane edite 
nel 1693. Ed il già citato medico Francesco Roncalli, l’illu- 
stratore delle acque e delle piante bresciane, si spinse nel ter- 
ritorio della mia Lecco a studiarvi il fiume Caldone, le cui linfe, a 
