SCIENZE GEOLOGICHE E PRECURSORI BRESCIANI CXlX 
of some mines in Italy, concerning thè formation of Crystals: 
English’d out thè XI Venetian Giornale de’ letterati ('). 
In essa il Lana raccontava d’aver visitato nel mese di 
settembre (1671) la Val Sabbia e d’essersi fermato ad un luogo 
chiamato Le Mezzane, ove sapeva già che i quarzi si «produ- 
cevano » per fare le necessarie osservazioni in proposito. Egli 
notò che i cristalli si rinvenivano solo in certe piccole aree 
affatto sterili : che giammai se ne trovarono sui prati, e nem- 
meno collo strapparne a bella posta le erbe; per cui concluse 
che la sterilità di quelle aree era dovuta a vapori nitrosi, che 
colà sfuggivano alla terra e durante la notte coagulavano la 
rugiada, formandone cristallini con la forma geometrica propria 
del nitro. Aggiunse d’aver appunto trovato in quei terreni certi 
grani di un sale somigliante al nitro per sapore e figura, e con- 
fermò la sua ipotesi citando i cristalli esagoni della neve, che 
si formerebbero ancb’essi sotto l’influenza dei vapori nitrosi, alla 
stessa guisa, diceva, che il vapore o le esalazioni del piombo 
coagulano l’argento vivo. 
L’identica congettura è confermata nel Magisterium con le 
parole : Ros ipse in aliquihus montibus coagulata}' stupra terrae 
super ficiem, adeo ut ex ilio pellucidae, licei parvae chrystalli 
sexangularis prismatis formam referentes, generentur, quae du- 
ritie haucl cedunt crystallo rupeae, cum etìam ignetn excitent , 
cium chahjbe percutiuntur. Huius rei historiam alibi narralo 
testis ipse oculatus, una cum pluribus circumstantiis, quae accu- 
ratam, merentur philosophorum animadversionem (tomo II, lib. IV, 
pag. 104).... Ex intimis terrae illius visceribus purissima ni- 
(') Negli Abridgement la nota del Lana fu riassunta da Gio. Low- 
thorp (tom. II, pag. 465) il quale fece in tre volumi i compendi delle 
Transactions dal principio (1665) tino al 1700. Di questo lavoro del 
Lowthorp fu stampato un saggio di traduzione italiana; ma non vi é 
compresa la nota del Lana, che solo figura nell’indice generale ( Saggio 
delle Transazioni filosofiche della Società Regia compendiata da Giovanni 
Lowtliorp. Napoli, Moscheni, 1729). 
L’articolo del Castagna era così intitolato: Osservatone del si- 
gnor Marc’ Antonio Castagna, Sovr aintendente Generale alle Miniere, 
come di un sottilissimo vapore si generino fuori dell’utero della terra in 
momentaneo tempo le Iridi, specie di gemme delle più inferiori, con che 
si viene a dimostrare che la Natura nel gran Regno Minerale opera an- 
cora in un istante, il che non credettero gli antichi n'e i moderni Filosofi. 
