SCIENZE GEOLOGICHE E PRECURSORI BRESCIANI CXXIX 
Buffon al Chaptal, non sapeva che più di mezzo secolo prima 
del Grignon un italiano aveva già fatto la tanto decantata sco- 
perta: e l’italiano fu per l’appunto Giambattista Mazini. 
Questo medico bresciano successe alla cattedra di Domenico 
Guglielmini, il celebre fìsico che tutti riconoscono — - dopo che 
il Pilla, nel 1832, ne ebbe messo in rilievo le grandi beneme- 
renze « come giunta al catalogo dei torti che si fanno oltremonti 
al nome italiano» (*) — quale valoroso precursore della cristallo- 
grafia per le sue due memorie, intitolata l’una: Riflessioni filo- 
sofiche dedotte dalle figure de’ Sali, e recitata a Bologna il 
21 marzo 1688, e l’altra: De Salibus dissertano, scritta a Pa- 
dova nel 1704(' 2 ). E però il Mazini avrà certamente ereditato, con 
la cattedra, la tendenza allo studio de’ cristalli: tantoché il suo 
collega Vallisnieri, avendo ricevuto dalle miniere ferrifere di 
Forno Yolasco nella Garfagnana un blocco di ferro crudo, vuoto 
nel mezzo e tappezzato da punte piramidali di grandezza varia 
ed affastellate le une sulle altre, s’affrettò a passarglielo per 
uno studio esauriente ( 3 ). Ed il Mazini, presasi a cuore la fac- 
cenda, vi studiò e speculò sopra, confidando poi i risultati del 
Io possiedo un pezzo di ferro tutto ricoperto di picciole piramidi tetrae- 
driche appianate e tronche ; alcune di esse hanno la base di una linea ; 
proviene dalle fonderie del paese di Foix (pag. 311, tomo II). 
(*) Il Pilla dopo aver riferito in prova diversi brani degli scritti 
cristallografici del Guglielmini, esclama: «Eppure chi crederebbe che 
ad onta di meriti cosi singolari il nome di Guglielmini, per non dir 
altro, non si é veduto giammai figurare accanto a quelli di Bourguet, 
di Romé de l’Isle, di Bergman, di Haiiy e di altri scrittori benemeriti 
della cristallografia?» ( Cenno storico sui progressi della Orittognosia e 
della Geognosia in Italia. Napoli, 1832). 
( 2 ) La prima fu stampata a Bologna nel 1688 ed a Padova nel 1706 ; 
la seconda a Venezia nel 1705 ed a Leida nel 1707. Entrambe trovansi 
poi nelle Opera omnia del Guglielmini (1655-1710) edite in due volumi 
in-4° a Ginevra nel 1719. 
( 3 ) Il Vallisnieri cosi descrive il fenomeno : « Nel quagliarsi e indu- 
rarsi il fuso metallo scoperto già dalla loppa, e di repente bagnato dal- 
l’acqua, gonfiò nel mezzo a guisa del pane, quando la crosta si stacca, 
e in foggia di monticello s’ innalza, rotto il quale si vide la parte in- 
terna, o il volto del medesimo, tutto armato di una densissima selva di 
ferree piramidi dentate, o guarnite lateralmente da altre minute pira- 
midi, che sono verso la cima alquanto uncinate ». 
