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M. CERMENATI 
suo particolareggiato esame ad un grazioso volumetto in-12°, 
di oltre 200 pagine, con una tavola, stampato a Brescia dal 
Rizzardi nel 1714 col titolo: Congetture fisico-meccaniche in- 
torno le figure delle particelle componenti il ferro, dedicate e 
dirette ad Antonio Vallisnieri ecc. 
Il Mazini ricorda, anzitutto, un autore francese, Niccolò Har- 
soecher, che in una sua opera uscita a Parigi nel 1696 trattò 
delle cristallizzazioni del ferro; poi entra nel suo argomento e 
lo svolge con tre dissertazioni, rispettivamente intitolate: I. In 
cui si mostra li solidi, che formano le figure piramidali della 
ferrea miniera di Forno Volastro (sic), avere le loro molecole com- 
ponenti di sostanza la maggior parte ferrea, con resolver si i 
dubbi più principali. II. Si congettura le molecole e le figure 
piramidali in base quadrata o quadrilatera essere le specifiche 
e le naturali figure del ferro. III. Si esaminano le particelle 
ferree osservate nella Neve di Marte per prova delle figure pi- 
ramidali del ferro. La Neve di Marte, avanti il Mazini, era stata 
studiata nelle sue forme cristallografiche da certo di Sant’Ilario 
di Cremona e da Giacomo Zanichelli di Venezia. 
I ragionamenti del Mazini sentono, è vero, dell’antica filo- 
sofia ed in alcuni punti si perdono nelle astruserie comuni ai 
vecchi naturalisti; pur tuttavia non vi sono scarse le sane con- 
cezioni, le vedute originali, le illazioni veramente scientifiche. 
Dice che, appena abbozzato il suo studio, una « penna grande » 
ebbe a criticarlo : e però, enumerando i dubbi che gli furono 
apposti (o che immagina da se stesso), li va discutendo e, a 
parer suo, dissipando. Descrive geometricamente quelle piramidi 
di ferro, osservando che hanno basi quadrate o quadrilatere, 
sopra le quali si elevano quattro piani triangolari, che termi- 
nano tutti in un punto comune nel vertice delle piramidi, e che 
dalle sezioni comuni dei piani triangolari si diramano piramidi 
piccole simili alle prime, le quali tutte hanno il loro vertice 
alquanto incurvato. 
Accettando la proposizione aristotelica: forma ratio sub- 
stantiae, e dimostrato che quei cristalli sono realmente di ferro (’), 
( ] ) E può darsi benissimo che si trattasse davvero di cristalli di ferro 
puro, poiché, come nota il Wedding nel suodrattato di siderurgia, dentro 
alle soffiature nelle grosse masse di ghisa si trovano spesso cristalli 
