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kurz oder von mittlerer Länge, befiedert bis etwas unter die Ferse, 
oder bis zu den Krallen. — Zehen vier, eine nach hinten gerichtet; 
mit Ausnahme der Eulen alle in einer Ebene liegend, die mittlere und 
äussere meist durch eine kleine, bis zum ersten Gelenke reichende 
Spannhaut etwas verbunden ; wo diese fehlt, die äussere Zehe ein wenig 
nach hinten wendbar. — Klauen stark, lang, spitz, sehr gekrümmt, mehr 
oder weniger zurückziehbar. — Schwanz mit 12bis 14Federu. — Augen 
gross. — Kopf nur bei den Nachtraubvögcln gross, bei den übrigen 
mittelmässig, bei den Aasfressern selbst klein. — Hals mittelmässig (nur 
bei den kleinköpfigen lang), massig dicht und lang befiedert. 
Die Raubvögel sind selten klein, manche von bedeutender Grösse; 
ihre Farben meist unscheinbar, die Zeichnungen oft zierlich. - — Einige 
erlangen ihr vollkommenes Gefieder erst nach mehreren Jahren; alle 
wechseln jährlich nur einmal und sehr allmählig und unregelmässig ihr 
Gefieder, besonders in der Jugend, einige brüten sogar noch im Jugend- 
ldeid ; die Eulen legen dasselbe bald nachdem sie flügge geworden, schon 
ab. — Die Weibchen sind in der Regel grösser als die Männchen, bei 
vielen Arten oft um ein Drittel, sie sind aber minder schön gefärbt. 
Die Flügel sind kräftig und zu anhaltendem und leichtem oder zu 
schnellem Fluge geschickt, manche fliegen ungeheuer hoch, so dass sie 
dem menschlichen Auge entschwinden, und doch wittern und sehen sie 
ihren Raub auf der Erde; Auge und Geruchsorgan müssen demnach 
die höchste Schärfe besitzen, die Nachtraubvögel sehen bei Tag schlecht. 
Die Füsse meist nur zum Halten und Hüpfen, selten zum Gehen 
tauglich. 
Die Stimme ist einfach, fast immer bei beiden Geschlechtern gleich, 
umfasst nur zwei bis drei Laute ; die grösseren Arten schreien selten 
ausser der Paarungszeit. 
Die Vögel dieser ersten Ordnung entsprechen unter den Säuge- 
thieren den Fleischfressern; fast alle nähren sich von Fleisch, sei es 
nun Aas oder lebendo l'hicrc aller Art; eine kleine Anzahl (die kleineren 
Arten) lebt nur von Insectcn, besonders Käfern, auch die grösseren 
Arten füttern oft ihre Jungen mit denselben. Nur ausnahmsweise geniessen 
einige, sogar Edelfalken, z. B. Falco rvfipes, zuweilen Beeren und 
saftige Früchte. Sie fangen ihre Nahrung (mit Ausnahme der Insecten) 
mit den Füssen, deren Krallen sie tief in den Raub einschlagen, und 
zerkleinern dieselbe durch Abbcissen und Zerreissen mit dem Schnabel, 
wobei die edleren Raubvögel Federn, Haare und kleine Knochen mit 
verschlingen, und später in Klumpen zusammengeballt (Gewölle) wieder 
