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gerade, gegen die Spitze hin von unten aufwärts, von oben noch stärker 
abwärts zugerundet. — Naslöcher seitwärts, nahe an der Wurzel des 
Schnabels, nackt, schief oder quer liegend, länglich, nicht durchsichtig. 
Kopf klein, bis weit in den Nacken wie der Vorderhals, mit sehr kurzem 
Flaum bedeckt, oft stellenweise kahl; Kropf nie bloss; am Hals eine 
meist vorn nicht ganz schliessende Krause. — Füss e stark, mit schwach- 
gekrümmten Klauen, die mittlere Zehe auffallend lang und stark, die 
äussere um die Hälfte kürzer, die innere und hintere noch kürzer; die 
Spannhaut zwischen der mittleren und inneren, mehr noch zwischen 
der mittleren und äusseren Zehe beträchtlich. — Flügel ungemein gross 
und sehr breit, abgerundet, die erste Ruderfeder kurz, etwa der sechsten 
gleich, die zweite und dritte länger, die vierte am längsten. — 'Schwanz 
mittelmässig zugerundet, steif, mit vierzehn Federn und auffallend langen 
Deckfedern. — Das Gefieder bei beiden Geschlechtern gleich, in Farbe 
nach dem Alter weit weniger verschieden als bei den Aasvögeln, da- 
gegen um so viel mehr in der Form , und zw r ar umgekehrt wie bei 
andern Vögeln, indem der weiche dichte Kopfflaum nach mehreren 
Jahren bei manchen Arten in kurze stechend-borstige Federn verwandelt 
wird, und die feinen schmalen Federn der Halskrause später immer 
kürzer und wolliger werden. Auch die Leib- und kleinen Flügelfedern 
des Jugendkleides werden bei diesen Arten immer kürzer und wolliger. 
Es gehen oft 4 bis 5 Jahre hin, bis das Jugendkleid ganz abgelegt ist, 
doch scheinen sic früher zu brüten. 
Die wahren Geier leben nur in der alten Welt, gehen aber mehr 
nach Norden als die Aasvögel, wohnen am liebsten in Gebirgen, und 
nisten in unzugänglichen Felsklüften und auf hohen Bäumen, zuweilen 
mehrere Paare dicht beisammen, so wie sie überhaupt gerne in Gesell- 
schaft leben; ihr kunstloses Nest besteht aus Reisern, Wurzeln und 
Gras, sie legen 1 bis 3 Eier, und tragen ihren Jungen das Futter in 
ihrem weiten Kropfe zu. — Ihre cigenthümliche, fast unedle und un- 
angenehme Gestalt unterscheidet sie auffallend von den edleren Raub- 
vögeln. Der Bau ihrer Fiisse, Zehen und Krallen macht diese Theile 
w enig brauchbar zum Angriff, sie dienen ihnen nur zum Festhalten der 
Nahrung, welche sie nie fortschleppen, sondern auf der Stelle ver- 
zehren; ihre eigentliche Waffe ist der Schnabel, womit sie sich heftig 
vertheidigen , indem sie den zurückgezogenen Hals nach vorn werfen, 
ihr Charakter ist träge und feig. Grosse Knochen nagen sie sehr sauber 
ab , ziehen frisches Fleisch dem schon in Fäuluiss übergangenen vor, 
doch nur Mangel an Aas zwingt sie zu Angriffen auf lebende Thiere. 
Sie hacken zuerst in den Bauch ein Loch, durch das sie die Eingeweide 
