sur POSSIBILI CARATTERI DELLE LAVE ECC. 
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Se si trattasse invece di corpi i quali raffreddandosi aumen- 
tano di volume, come la pressione abbassa il punto di consolida- 
mento, così in proporzione aumenterebbe la probabilità della ve- 
trificazione. L’aumento di pressione sulle lave, rialzando di molti 
gradi il punto di fusione, ha per effetto di sminuire d’altrettanti 
gradi la quantità di calore la cui perdita improvvisa è possibile 
per ottenere la vetrificazione, ed anche sotto questo punto di vista 
può venire proporzionatamente ostacolato il fenomeno, il quale po- 
trebbe essere altrimenti facilitato nell'acqua per via dell’aumentata 
rapidità di raffreddamento. 
Concludendo dunque, nelle regioni superficiali dell’acqua fino 
a profondità nelle quali la tensione del vapore acqueo può vincere 
la pressione oppostale, ivi la vetrificazione ha luogo in proporzioni 
molto più ragguardevoli che in qualsiasi altro ambiente: nelle 
acque alquanto più profonde la formazione dei vetri è in generale 
più facile che nell’ aria, ma questa facilità va diminuendo coll’au- 
mentare della profondità e della pressione. 
Passiamo ora ed esaminare il terzo ed ultimo quesito. 
III. Cristallizzazione delle lave. 
Il procedimento della cristallizzazione è favorito da tutte le 
circostanze che agevolano l’opera delle forze molecolari; quindi un 
corpo fuso cristallizza regolarmente quando si raffredda con len- 
tezza e con quiete ; quanto più lento è il raffreddamento e quanto 
più assoluta la quiete tanto più gl’individui cristallini saranno 
grandi e distinti e mancheranno affatto le particelle vetrose. Co- 
tale grossa cristallizzazione non si verifica ordinariamente nelle 
lave che vengono all’ esterno, nemmeno in quelle non immediata- 
mente superficiali, perchè il raffreddamento, sebben lento nelle parti 
più interne, non lo è mai abbastanza da permettere la formazione 
di grossi cristalli. 
Vediamo cosa avvenga sott’acqua. Ivi, a qualunque pro- 
fondità, massima o minima, il raffreddamento è ancor più solle- 
cito che alla superficie del suolo : manca perciò una condizione 
essenzialissima alla cristallizzazione macroscopica, e questa non può 
aver luogo quantunque vi siano altre condizioni che la favori- 
rebbero, come la pressione che facilita il consolidamento e la 
permanenza del vapore acqueo nella lava. Le circostanze sono certo 
