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CARLO DE STEFANI 
Ogni lava che viene verso la superficie contiene in istato di 
diffusione molecolare dei gas, ma sopra tutto dell'acqua allo stato 
aeriforme, i quali, svolgendosi a deboli pressioni e mentre la roccia 
sollecitamente si raffreddi, possono produrre delle bollosità. 
L’acqua rinchiusa nelle lave, alle grandi temperature dei fo- 
colari vulcanici dovrebbe decomporsi nei suoi elementi; però la 
pressione esistente nelle profondità si oppone alla decomposizione ( ! ); 
se questa ha luogo si può verificare soltanto non lungi dalla su- 
perficie, quando le pressioni diminuiscono ed alle temperature fra 
marchese Ginori, cui rendo vivissime grazie, intraprese, nel 1889, alle For- 
naci di Doccia, alcuni esperimenti, col metodo calorimetrico, sul grado di fu- 
sibilità di alcuni dei principali componenti le varie lave. Però, causa alcune 
imperfezioni nella difficile serie degli esperimenti e dei calcoli, imperfezioni 
che del resto credo si sarebbero potute vincere non potè giungere a conclu- 
sioni esatte, e sospese il lavoro ( 1 ). Poco di poi vidi che il problema aveva 
richiamato le cure della sezione fisica dell’Istituto geologico degli Stati Uniti 
d’America, ed il Barus, appartenente alla detta sezione, pubblicò un volume, 
proponendo un nuovo metodo per determinare con esattezza le temperature 
più elevate ( 2 ), scoglio che ha reso impossibile fin qui gli studi precisi sulle 
temperature di fusione di quasi tutti i minerali. Più tardi il Joly, assistente 
alla cattedra di fisica a Cambridge, pubblicò una nota, nella quale annuncia 
aver determinato, con un metodo affine a quello del Barus, il grado di fusione 
di parecchi minerali ( 3 ). Però questa nota presenta qualche appiglio ad incer- 
tezze. Io sono tuttora di parere che il metodo più rigorosamente scientifico 
sia quello calorimetrico. 
La viscosità e la scorrevolezza delle lave cominciano qualche centinaio 
di gradi prima della completa fusione, secondo le esperienze del Ricci e di 
altri, e dopo la fusione seguitano fino a temperature più basse di quelle che 
erano necessarie anteriormente ad ottenere il medesimo stato fisico (Barus) ; 
d’altronde per avere una eruzione lavica alla superficie può bastare che sia fuso 
alcuno dei principali componenti della lava. 
(!) Schroeder, Poggendorf Annalen, voi. 129, p. 493. 
Le esperienze del Cailletet (Pfaff, Allgemeine Geologie als exacte JVis- 
senschaft, p. 308) e del Sorby (0. Lehmann, Molekularphysik, voi. I, p. 814) 
mostrano pure che se una reazione chimica produce aumento di volume, la pres- 
sione si oppone alla medesima, e viceversa. 
(!) Ricci F., Introduzione alla ricerca del punto di fusione dei mine- 
rali componenti le lave recenti. Firenze, Ciardelli, 1893. 
( 2 ) Barus C., On thè thermo-electric measurement ofhigh temperatures 
(Bull, of thè U. S. geol. Survey, n. 54, 1889). 
( 3 ) Joly J„ On thè determination of thè melting point of minerals. 
Part I (Proc. of thè R. Irish Ac. Dublin S. III, voi. Il, p. 38). 
