DELLA SOCIETÀ GEOLOGICA ITALIANA 293 
ripetono la loro origine principalmente dalla fluitazione di piante 
per lo più fanerogame, gimnosperme ed anche angiosperme ; sono 
stati i tronchi di queste e di quelle che si trovavano a popolare 
le terre emerse circumvicine ai bacini lacustri, che hanno dato 
luogo alla costituzione dei banchi di Lignite. È prova di ciò la 
enorme quantità -di foglie e ramoscelli che trovansi fossilizzati 
nelle argille sovrapposte alle ligniti negli strati a congerie e nella 
stessa formazione lignitifera. L'assoluta compattezza degli strati le- 
gnosi, i movimenti, le rotture e le frantumazioni non che il grado 
avanzato di carbonizzazione, hanno insieme concorso a fare scom- 
parire ogni traccia di tronchi e di rami, i quali confusi con le 
bruciaglie più minute, ammassati irregolarmente e compressi dalle 
formazioni sovraincombenti e dall'acqua stessa, hanno dato luogo 
a quelli strati uniformi e compatti, i quali pur sempre conservano 
striature parallele ed uniformi rappresentanti le fibre legnose. Ad 
ogni modo come prova di fatto debbo aggiungere che in forma- 
zioni sincrone a quelle di Casteani e di Montebamboli e preci- 
samente presso il villaggio di Orciatico nell’alta Val d'Era, esistono 
alcuni esili banchi di una lignite bruna terrosa, in cui si tro- 
vano a quando a quando coinvolti tronchi fluitati che ben si di- 
stinguono per la loro forma cilindrica, per la compattezza, lucidezza 
e striatura del legno carbonizzato. Di questi ne abbiamo frammenti 
anche nel Gabinetto di Geologia di Firenze, raccolti e donati 
dall’avv. Stefanini ». 
Il socio Cortese risponde: 
« Non escludo la presenza di foglie nei depositi lignitici di 
Tatti e Montemassi, ma essa si spiega benissimo pensando che le 
pendici delle colline che circondavano le paludi ove si formava 
la torba (che divenne poi carbone) potevano essere rivestite di 
piante, le quali perdevano le foglie all'autunno, e queste erano 
portate dal vento nelle paludi. 
* Avendo estratto a quest’ora oltre 30000 tonnellate di car- 
bone sono in grado di escludere la presenza di tronchi o rami 
dei quali non si riconosce mai la minima traccia ». 
De Stefani osserva essere superflua ogni discussione teorica 
sull’origine delle ligniti, perchè questa si può svelare in modo 
ineccipibile, oltre che colla paleontologia, mediante l'esame micro- 
scopico. 
