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A. PORTIS 
guenza si comprenderà la mia ostinazione durata tanti anni a 
ricercar fossili in essa e il non essermi dato per vinto malgrado 
le molte delusioni toccate nei miei tentativi di ricerca. 
Quando finalmente ebbi rivolta la mia attenzione in parti- 
colare ai nuclei lentiformi di calcare oscuro, od apparentemente 
nero compresi più o men regolarmente dentro la pietra di Aisone, 
e ne ebbi estratta e raccolta una quantità che giudicai sufficiente, 
la scoperta di reliquie fossili in essi non si fece aspettare. Alle 
prime levigazioni di faccie un po’ estese cominciai a traveder delle 
traccie di fossili, e queste traccie andarono man mano acquistando 
di certezza e di precisione, quando passai dalle levigazioni alle 
sezioni sottili praticate in tre direzioni fra loro normali, ottenendo 
lamine fino a 40 centimetri quadrati di superficie. 
Potei allora convincermi che questi calcari neri dovevano es- 
sere originariamente delle vere lumachelle ottenute per 1’ accumu- 
lazione di scheletri o parti di scheletri calcari, sia di animali che 
di vegetali; ma che l’ intervenuto metamorfismo, molto accentuato, 
aveva molte volte sfumati i limiti tra il fossile ed il materiale 
circostante, cosicché la grandissima maggioranza degli organismi 
era stata resa confusa ed irriconoscibile, e solo alcuni erano ri- 
masti ancor tanto definiti e rispettati da permettere diversamente 
spinte e sicure determinazioni. Il risultato ottenuto colle leviga- 
zioni e colle sezioni mi invogliò ad allargarlo colle spaccature, 
denudazioni a scalpello e a bulino, ed estrazioni a colpo, od enu- 
cleazioni colio scalpello e coll’ arroventamene ; ma giunto ad un 
certo punto di consumo del materiale preventivamente riconosciuto 
fossilifero, mi sono arrestato senza aver avuto da nessuno di questi 
tentativi un risultato anche mediocremente soddisfacente. Aggiun- 
gerò qui soltanto, che i nuclei neri riscaldati in contatto dell’ aria 
e fuori del contatto della fiamma, impallidiscono rapidamente; e 
che si ottiene poi un materiale bianco-sporco, molto più facilmente 
scheggiabile, senza che particolari fossili fungano da cuneo a de- 
terminar delle enucleazioni e delle spaccature violenti, nemanco 
provocando il materiale riscaldato a qualche centinaio di gradi 
col contatto repentino di acqua fredda in goccie o spruzzi diver- 
samente abbondanti. Il materiale una volta impallidito conserva 
poi la tinta acquisita a caldo, anche quando non si è pervenuti 
al punto da trasformar in calce viva il calcare. Come impallidisce 
