260 G. DE LORENZO, ANCORA. DEL VESUVIO AI TEMPI DI STRABONE 
ma è anche a posteriori assicurata dalle descrizioni, che del nostro 
monte han dato Cassiodoro e Dione Cassio. Basta infatti confrontare 
la descrizione di quest'ultimo, che pur scrisse più d’un secolo dopo 
la terribile eruzione di Plinio, con quella di Strabone, per vedere 
ancora quanta somiglianza esistesse tra il Vesuvio posteriore e quello 
anteriore al seppellimento di Ercolano e di Pompei. « Vesuvius 
mons mare spectat ad Neapolim, habetque fontes ignis uberrimos. 
ac olim quidem ex omni parti aequalis erat verticis et sic ut ex 
medio ejus ignis existeret. Nam ea parte tantum tlammas alit, 
extrinsecus autem undique intactus ab igne permanet ad haec tem- 
pora. Ex quo fit quum ignis externas partes nunquam exurat, eaque 
quae sunt in medio tantum consumantur igni rediganturque in 
cineres, ut vertices, qui circum sunt, veterem altitudinem habeant, 
pars autem infiammata, temporis progressu consuncta, et subsidendo 
concava facta est, ita ut mons (si licet parva cum magnis con- 
ferre) formam habeat amphitheatri * . Così si spiegano anche le 
concavità cavernose descritte da Strabone. Del resto sono tali e 
tante le prove, geologiche e storiche, accumulate su questo argo- 
mento, che lo stesso prof. Carlo De Stefani, cui nessuno potrà ne- 
gare la competenza nella geologia della nostra penisola, specialmente 
in fatto di antichi vulcani, mi ha più volte ripetuto, di essersi 
anch'egli fermamente convinto, che il focolare vesuviano attuale si 
sia formato prima dell’èra volgare. 
Di eruzioni storiche della Somma non è il caso di parlare. 
La Somma, così come la cinta esterna di Roccamonfìna e la cal- 
deira del Vulture, rappresentava già in epoca romana l’avanzo de- 
molito d' un vulcano preistorico, di cui il Vesuvio fin d’ allora si 
manifestò quale storica continuazione. 
Napoli, Museo geologico dell’ Università, 15 Dicembre 1898. 
