TENUTA IN LAGONEGRO NEL SETTEMBRE 1898 
CHI 
di porgervi il benvenuto dal fondo dell’ animo mio, e d’ esternarvi 
i più vivi ringraziamenti perchè, aderendo al cortese invito del- 
1’ egregio Presidente della Società, siete intervenuti a questo con- 
gresso, ed avete, con la vostra presenza, onorato la nostra Città. 
« Sento del pari imperioso il debito di rivolgere uno speciale, 
profondo ringraziamento ed omaggio al sullodato chiarissimo e be- 
nemerito Presidente prof. Francesco Bassani, il quale ha pre- 
scelto, per l’adunanza generale estiva, questo Capoluogo, dove certi 
inevitabili disagi e la mancanza di maggiori conforti della vita 
possono essere solo compensati dal nostro buon cuore e dalla sincera, 
tradizionale ospitalità lucana, riconosciuta e celebrata fin dai tempi 
dello storico e geografo Strabone, che ebbe a scrivere nei suoi 
annali Lucani autem sunt hospiiales. Ma più ancora di questo 
ricordo, o Illustri Professori, il vostro intervento sarà confortato 
dagli studi e dalle escursioni scientifiche, che farete per le nostre 
campagne e per i nostri monti, dove larga messe geologica potrete 
raccogliere, e dove la brulla e rocciosa natura non sdegnerà di 
aprirvi il suo seno ed i suoi più reconditi segreti. 
« Per noi, profani delle scienze naturali, questi monti e queste 
balze, da cui siamo circondati, e che formano 1’ usato, quotidiano 
nostro spettacolo, sono muti ed incompresi ; quelle pietre sono inerti 
ed infeconde; i macigni non hanno altro pregio che il ricordo e 
la testimonianza delle passate glorie e sventure cittadine ; il monte 
Sirino, pur anco il nostro pittoresco padre Sirino che ci sta quasi 
a cavaliere, non è conosciuto ed ammirato da noi che nel suo verde 
ammanto estivo, o nella sua nivea veste d’ inverno. 
« Per voi la scena della natura è ben differente; per voi, 
che osate penetrar collo sguardo nelle inesplorate viscere della 
terra; per voi che osate scomporre ed analizzare quelle pietre nei 
loro primitivi elementi; che potete stabilire con tutta precisione 
la loro conformazione ed il loro succedersi ; che riscontrate perfino 
nel seno dei macigni avanzi di piante e d' animali, ora non più 
esistenti; per voi, o signori, quelle pietre parlano un linguaggio 
sublime, misterioso, ed in esso troverete la migliore soddisfazione, 
il maggiore conforto che possiate desiderare. 
« Mente et malleo è il motto con cui vedo denominata la 
vostra Società, e Voi appunto col vostro elevato ingegno, e col 
martello della scienza, venite a stabilire inoppugnabili verità; e 
