OSSERVAZIONI 
SUI DENTI INCISIVI DELL’ELEFANTE AFRICANO. 
Nota del socio Igino Cocchi 
Nel visitare le collezioni più celebri di Europa, ho gene- 
ralmente notato dei resti di Elefanti principalmente quaternari, 
in numero più o meno notevole, senza determinazione specifica, 
con determinazioni dubbiose e anche con determinazioni con- 
tradditorie, attribuite dai paleontologi che quei resti esaminarono 
successivamente. Per non allargarmi troppo, restringo le mie 
osservazioni ai denti, sui quali sono più comunemente fondate 
le determinazioni specifiche dei paleontologi. 
Parve a me, e sempre pare, che le incertezze e le opposte 
sentenze nascano dal fatto che dei limiti di variabilità dei 
denti abbiamo un insudiciente concetto, senza dubbio per la poca 
quantità di materiali scheletrici che sono a disposizione dei 
paleontologi e per la loro incompletezza. Le più grandi come le 
più comuni collezioni mancano di tipi di confronto. La qual cosa 
mi indusse a pensare che potendo avere sottocchio un gran ma- 
teriale tratto dalle due specie viventi, con confronti accurati si 
dovrebbe venire a conoscere entro quali limiti possano le specie 
viventi andare soggette a variazioni nella struttura e nella forma 
dei denti. Mi parve che il trovarmi allora nel Belgio fosse 
buona circostanza per questo esame. E infatti saputo che nel 
Belgio affluisce la maggior parte dell’avorio africano per la 
via del Congo, e a questo se ne unisce anche della specie in- 
diana, avendo il Siam da poco tempo cominciato a spedirvi del 
proprio. Anche senza l’indiano, il mercato di Anversa è oggi il 
principal mercato di questo articolo di commercio; e i magaz- 
zini del Congo in quella città ne contengono tale una quantità, 
