DENTI INCIS. DELL’ELEFANTE AFRICANO 
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che ha sorpassato il mercato di Londra, il quale fino a qualche 
anno fa si mantenne il primo del mondo. Disgraziatamente 
però il commercio apprezza le sole zanne. I molari, si dice, 
non hanno applicazioni industriali, a che prò 1’ occuparsene ? 
Neppur uno, nessuna raccolta. Gli stessi incisivi d’ippopotamo, 
non essendo molto ricercati, costano poco, ond’è che si trovano 
appena. Le collezioni scientifiche non ne sono più provviste ; la 
maggiore (quella dello Stato indipendente a Terweren) possiede 
uno scheletro montato, qualche frammento e non più. 
Concentrare le osservazioni sulle sole zanne fu dunque ne- 
cessità. Le osservazioni su queste non potevano riuscire più nu- 
merose, nè più istruttive. Imperocché si stava preparando ap- 
punto in que’ giorni uno dei quattro incanti d’avorio trimestrali 
che vi si tengono annualmente. 
Grande era il numero dei denti destinati per quell’incanto ; 
il peso complessivo non era ancora accertato, ma si raggua- 
gliava già da 80,000 a 90,000 chilogrammi. Se ne formavano lotti 
di 2, di 3, o di più zanne; tutte poi venivano accuratamente 
descritte, classate e catalogate. Era un lavoro nuovo per me e 
interessantissimo al mio punto di vista prettamente scientifico. 
Divido così le svariate forme degli incisivi in tre Classi o Cate- 
gorie ; cioè : 
I. a Incisivi a forme normali. 
II. a Incisivi a forme anormali 
III. a Incisivi a forme viziate o patologiche. 
Inutile dire che descrivo le forme dell’ Elefante africano : 
della specie indiana non ho osservazioni mie proprie. Moltissime 
zanne anche di questa negli stochs di Londra ho veduto, tro- 
vandomi però in circostanze che non mi permisero di darmi a 
osservazioni di questa natura. Come impressione generale panni 
di aver notato che l’africano è più poderosamente armato del- 
l’Elefante indiano. 
