LE ACQUE ATMOSFERICHE NELLE FUMAROLE 303 
prire cl’acqua le erbe, da bagnare il suolo, e da penetrarvi? A Fi- 
renze più volte, in tempo umido ma bello, ho veduto i fili metallici 
del telefono o del tram gocciolare e infradiciare abbondantemente 
la strada sottostante. A Helsingfors in Finlandia mi accadde, con 
atmosfera limpidissima, satura di vapore acqueo, trovarmi sotto tet- 
toie di zinco che gocciolavano come se piovesse. I grossi fiumi della 
Russia e in generale del settentrione d’Europa, d’Asia e d’America, 
dove le osservazioni meteorologiche danno quantità così piccole di 
acqua piovana, tengo per fermo non avrebbero le portate che 
hanno, se non fossero la scarsa evaporazione, le continue nebbie, 
e la condensazione diretta dell’ umidità a contatto della neve o 
del suolo permeabilissimo. Sulla cima poi de’ vulcani attivi od 
allo stato di solfatara, come p. e. a Vulcano e specialmente a 
Stromboli, oltre il vapore acqueo dell’atmosfera, può condensarsi 
ed essere in parte assorbito il vapore emesso dal vulcano me- 
desimo, del quale così può dirsi, come di Chronos, che rimangia 
i propri figli. 
La massa sciolta, disgregata e porosa della sciava, e in 
generale della cima e delle pendici dei vulcani, facilita straor- 
dinariamente l’assorbimento. Il color nero della sciarci, come 
assorbe i raggi solari per modo da rendere impossibile in estate 
la permanenza a piedi scalzi, senza mettere sotto un legno od 
altra materia coibente ; così è cagione che essa si raffreddi sol- 
lecitamente e faciliti la condensazione dei vapori quando il sole 
manca. 
Vero è che per molti tratti, nei vulcani, il suolo è fornito 
alla superficie di così alta temperatura che la condensazione 
del vapore non è favorita ma ostacolata, e l’acqua stessa atmo- 
sferica, non che penetrare internamente, viene subito evaporata. 
Ciò vidi in tutto il recinto interno del cratere di Vulcano, così 
pure lungo il lato esterno della cresta dello Stromboli fra il 
Tascione e la cima dello Stromboli, come naturalmente si sarà 
verificato in tutta la parte interna del cratere e nella sciava 
del Fuoco. A Vulcano, essendo noi in cima, il dì 11 aprile, circa 
alle ore 13, sopravvenne un piuttosto forte acquazzone della 
durata di 4 o 5 minuti, seguito da pioggie minori di altrettanta 
durata : dopo un minuto da che la pioggia era principiata, tutta 
la terra fumava, come se vi fossero state altrettante fumarole ; 
