LE ACQUE ATMOSFERICHE NELLE FUMAROLE 317 
Tali cose mostrano come sia difficile eliminare le cause di 
errori, e come pure la quantità di acqua che interviene nelle 
grandi eruzioni possa credersi molto maggiore del vero. 
Con ciò non si esclude, ripeto, che a produrre le grandi eru- 
zioni occorrano quantità d’acqua ragguardevoli, quali solo pos- 
sono provvedere direttamente il mare od estesi e profondi ba- 
cini lacustri, e nello stabilire questa differenza dalla origine delle 
fumarole ordinarie, si ammette che per causare una esplosione 
occorre la penetrazione improvvisa delle predette ragguardevoli 
quantità di acqua nel sottosuolo. 
L’assorbimento molecolare delle acque per effetto del calore, 
ammesso dal Daubrée, e ora da tutti, non può servire ad altro 
che a spiegare le lente trasformazioni molecolari delle roccie 
stesse. L’ammettere che delle acque per tali cause possano pe- 
netrare a traverso migliaia di m. di rocce compatte, per arri- 
vare improvvisamente e abbondantemente al cratere di un vul- 
cano è cosa contraria ai più elementari principii fisici della po- 
rosità e della permeabilità. La causa delle eruzioni e delle esplo- 
sioni vulcaniche va ricercata dunque in acque che arrivino d’im- 
provviso per fessure interne od anche esterne del suolo, o per 
lo meno nella formazione improvvisa di gas e di vapori abbon- 
danti. 
Fra vulcani e terremoti probabilmente la differenza più so- 
stanziale è quella della diversa profondità alla quale i due fe- 
nomeni si manifestano, e della diversa resistenza opposta dai 
materiali terrestri alla tensione dei gas e dei vapori in ambedue 
i casi repentinamente formati; la resistenza predetta è labile in 
un caso, efficace nell’ altro. Qualunque sia però la loro causa, 
anche diversa da quella predetta, nelle manifestazioni dei due 
fenomeni corrono le stesse differenze che passano, secondo gli 
scrittori di balistica e di sostanze esplosive, fra la detonazione 
od esplosione di primo grado, come nel caso dei terremoti, e la 
esplosione semplice o di secondo grado ( 1 ), come nel caso dei 
vulcani. L’immensa velocità delle vibrazioni attestata in tanti 
terremoti è conseguenza della istantaneità di quella causa qual- 
siasi che ha prodotto il fenomeno, che ha carattere di detona- 
li 1 ) J. Upmann et E. von Meyer, Traité sur la poudre. Paris, 1878. 
