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G. GIOLI 
dei quali disopra tenemmo parola, e che coll’ andar dei tempi do- 
vettero rivestirsi nelle parti più elevate ed asciutte di folte bo- 
scaglie con alberi giganteschi. Parziali abbassamenti, colmati poi 
da nuovi depositi, debbono al certo essere avvenuti come sogliono 
spesso avvenire nei terreni quorosi e molli per costipazione, cosa 
che ci vien dimostrata dalla instabilità degli argini ferroviari e 
degli edilìzi di gran mole, per costruire i quali occorre, per esempio 
a Pisa, spingere, le fondamenta sui pini molto in basso onde tro- 
vare un punto di appoggio bastantemente solido. Era noto anche 
in passato che il sottosuolo profondo della pianura era costituito 
da argille con fauna d'acqua salmastra di specie simili a quelle 
che vivono oggidì sulle spiaggie del nostro mare. Si sapeva che 
sotto e intercalati a queste argille trovavansi strati di torba uguale 
a quella che formasi adesso nel fondo delle lame di Tombolo, 
dei paduli di Stagno, di Coltano, di Bientina ed in altri luoghi 
acquitrinosi, e si parlava di querci semicarbonizzate trovate in posto 
seppellite nel sottosuolo del piano della Madonna dell’Acqua nel 
Cascinese ed a Cascina stessa, ove le aveva già notate il Soldani 
fino dal 1798 ('); e pochi anni or sono ne furono trovate delle 
grossissime nell’escavazione del Fosso della botte o emissario del 
padule di Bientina tra le Fornacette e Cascina. Dei resti di queste 
piante fu allora fatta man salva e molti poterono procurarsene dei 
belli esemplari che furono anche adoperati per costruzione da al- 
cuni falegnami, ed io stesso ho veduto un bel bastone di leccio 
tornito fatto in uno di questi alberi estratti dal sottosuolo. 
Tutto ciò ci fa arguire che sotto l’attuale livello della pia- 
nura giaccia là seppellita l’antica superficie che dovette, come 
lo è oggi lungo mare, esser ricoperta da secolari foreste, prima che 
l’uomo disceso dalle caverne del monte vicino, alquanto incivilitosi, 
abbia coll’agricoltura, sia pure rudimentale, cambiato faccia a quella 
regione adagio adagio spianando le dune, incanalando le acque e 
mettendola a profitto gradatamente. Come pure potrebbe darsi che 
questi tronchi d'alberi invece di segnalare un’ antica superficie affon- 
data avessero galleggiato in posizione verticale o quasi, colle radici 
(') Soldani Ambrosius, Testaceographiae ac Zoophytographiae parvae et 
microscopicae. Siena, 1789-1798. 
