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CONTRIBUZIONE ALLO STUDIO DEGLI ECHIMDI TERZIARII ECC. 343 
di alcuni generi di questa classe vengono segnate le più grandiose 
e le più certe divisioni delle epoche geologiche. Perciò quesdi avanzi 
non solo presentano il generale interesse che invita all' analisi delle 
faune presenti e passate, ma riescono al geologo opportunissimi al- 
lorquando trovandosi in terreni poco noti, va raccogliendo gli sparsi 
elementi paleontologici, che possono essergli di guida nel riferire 
questi terreni a località già studiate ed a qualche ben definito 
orizzonte » . 
Lo Zittel (') ha queste parole Gli Echinidi eocenici sono 
affatto differenti dai miocenici. Desor, Cotteau, De Loriol ammet- 
tono che di rado una specie sia comune a più piani. Hanno vita 
corta le specie e raramente sono legate da forme intermedie". 
Inoltre gli Echinidi hanno grande importanza per la conoscenza 
del clima di epoche geologiche passate. Rimando chi avesse vaghezza 
di sapere quanto fu scritto su ciò allo Heer(2). 
Sai ebbe stato mio intendimento presentare una rassegna com- 
pleta di tutte le specie di Echinidi terziari, ma cause indipendenti 
dalla mia volontà mi obbligano per ora a portarne alla luce solo una 
parte, cioè quanto ho ricavato dallo studio di quella famiglia di 
Echinidi irregolari, che il De Loriol chiamò 3^ famiglia degli ate- 
lostomi (senza lanterna), cioè: Spatangidi. 
Sono caratteri loro : la forma a cuore, la simmetria bilaterale, 
il peristoma fortemente spostato in avanti, trasverso, bilabiato, o 
pentagonale ; ambulacri ineguali in forma di foglie (petali) ; appa- 
recchio apicale compatto; ano sopramarginale; tubercoli di varie 
grandezze. 
Di questa famiglia ho avuto a distinguere circa n. 50 specie, 
in n. 9 generi nel seguente modo: Bvissopsis n. 11, 
Linthia n. 3, Schizaster n. 16, Pericosmus n. 4, Macropneustes 
n. 1, Hypsospatangus n. 1, Euspodangus n. 5, Maretia n. 1, Spa- 
tangus n. 10. 
La distribuzione di queste specie ne’ vari terreni è quale ri- 
sulta dal seguente quadro: 
(0 Zittel C., Traité de Paléontologie. Trad. di A. Dolio, p. 553. 
(2) Heer 0., Recherches sur le climat et la végétation du pays tertiaire 
pag. 206. ^ ^ 
