10 J. P. Prazäk: Versuch einer Monogr. d. palaeavkt. Sumpfmeisen. 
sich hier weniger um die nomenclafcorische Seite der Question 
als um ein rein wissenschaftliches Problem von eminenter 
Wichtigkeit. Die Ornithologie, welche durch eine riesige An- 
zahl von Beobachtungen und Facten so viel zum Aufbau und 
zur Stütze der modernen zoologischen Theorien beigetragen 
hat, ist — trotzdem durch leichtfertigen Dilettantismus discre- 
ditiert — bei ihrer grossen Ausbildung vor allen anderen Zweigen 
der systematischen Zoologie dazu berufen, ihr schwer wiegen- 
des Wort über die Variabilität, Umwandlung und Verbreitung 
der Art zu reden. W enn ich mir auch nicht schmeichle, das 
Problematische der mir beim Studium der Sumpfmeisen auf- 
getauchten allgemeinen Fragen gänzlich gelöst und richtig 
beantwortet zu haben, so wage ich doch zu hoffen, wenigstens 
etwas zu ihrer Klärung und zur Ermöglichung präciserer Frage- 
stellung beigetragen zu haben. 
Was mein Material anbelangt, war dasselbe von solcher 
Grösse, wie es bisher kein Forscher zur Verfügung hatte; denn in 
der imposanten Reihe von 979 Sumpfmeisen, die ich zu untersuchen 
die Gelegenheit hatte, waren durch meistens grössere Anzahl 
von Exemplaren nicht nur sämmtliohe Länder Europas und 
zum grossen Theile auch des palaearktischen Asiens, sondern 
auch alle bis jetzt beschriebenen Formen vertreten. Leider war 
es mir nicht möglich, auch die Typen einzelner „Arten“ und 
Subspecies zu untersuchen. 
Die ausführlichen Synonjmen - Zusammenstellungen be- 
zwecken nicht nur die literarischen Belege zu meinen Ver- 
breitungsangaben, sondern es soll durch sie auch das störende 
Citieren im Texte vermieden werde '. Ich hielt es für rathsam, 
auch solche Namen in den Synonymen-Listen anzuführen und 
ihren Wert zu prüfen, die schon lange ausser Gebrauch stehen; 
denn es wäre nicht unmöglich, dass durch das ünberiicksich- 
tigtlassen der scheinbar ganz willkürlichen Benennungen oft 
auch abweichende Localformen übersehen werden könnten 
und daher für keinen unnützen Ballast der ohnehin schwer- 
fälligen S) nonymen-Aufzählungen gehalten werden dürfen. Ich 
war bestrebt, die Synonymen erst nach sorgfältiger Vergleichung 
des Balgmaferiales zu identificieren und habe von dieser Regel 
nur ganz seltene Ausnahmen gemacht. Wenn ich auch in dieser 
Beziehung die schärfste Kritik ausübte, halte ich doch manchen 
