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J. P. Prazäk: Versuch einer Monogr; d. palaeärkt. Sumpfmeisen. 
Versuch einer Monographie der palaearktischen 
Sumpfmeisen. (Poecile Kaup.) 
Von J. P. PRAZaK. 
„A true history of Marsh-Titmouse is very dif- 
ficult to write . . .“ 
H. E. Dresser „Birds of Europe“. 
„L’etude desRaces, de leur localisation, de leur 
raison d’ etre nous devoilera une partie des mysteres 
qui on concouru ä. la formation des types, ä leur 
repartition sur le glob et leur modifications.“ 
Edm. de Selys-Longchatnps „Considerations sur 
le genre Mesange.“ 
Vorliegende Studie bildet nur einen Theil der Vorarbeiten 
zu einer ausführlichen Monographie der Pariden. Erst nach 
längerem Zögern entschloss ich mich, diesen Versuch einer 
monographischen Bearbeitung einer der schwierigsten Gruppen 
der palaearktischen Vogelwelt der Oeffentlichkeit zu übergeben, 
denn die mit der Verfassung dieser Arbeit verbundenen Schwierig- 
keiten Hessen mich ahnen, dass sie, trotz der angewandten Mühe 
und des sorgfältigen Studiums, des reichen Materiales und der 
umfassenden Literatur, weit hinter dem .angestrebten Ziele 
Zurückbleiben wird. 
Wer sich eingehender mit dem Studium der palaearkti- 
schen Ornis beschäftigt hat, wird mir gewiss gerne beipflichten, 
wenn ich sage, dass besonders die Sumpfmeisen — die Stejneger 
mit vollem Rechte „a perplexing group“ nennt — es waren, die 
einen der Schmerzenspunkte aller palaeärktische Ornithologie 
behandelnden Werke bildeten und allen Ornithologen die 
grössten Schwierigkeiten bereiteten. Die ausserordentliche Va- 
riabilität der Sumpfmeisen hat immer die Vogelkundigen inter- 
essiert, es wurde viel über sie geschrieben und gestritten — 
und doch sehen wir nur eine unendliche Confusion, die einem 
jeden schon aus den verworrenen Synonymen-Listen ersicht- 
lich ist. Eine Monographie der Sumpfmeisen zu schreiben, heisst 
ebensoviel, als die zahlreichen Fehler einiger Ornithologen- 
Generationen zu registrieren — eine Aufgabe, die um so 
weniger dankbar ist, als bei den herrschenden Verhältnissen eine 
solche kritische Bearbeitung selbst die denkbar geringste Hoff- 
nung auf Felilerlosigkeit hat. 
