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Max Noska: Das kaukasische Birkhuhn. 
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Federwechsel und Umfärbung. 
Die Mauserzeit des alten kaukasischen Birkhuhnes währt 
den Juni und Juli hindurch. 
Während der gewöhnliche Birkhahn bereits im ersten 
Herbste das Alterskleid anlegt, welches allerdings noch viele 
Reste des Jugendkleides trägt, erscheint der kaukasische noch 
im folgenden Frühling im unausgefärbten Kleide auf den Balz- 
plätzen; doch weisen die zu dieser Zeit da und dort sichtbar 
werdenden schwarzen Federn auf den Beginn des Erscheinens 
des Alterskleides. Bezüglich des Auftretens der schwarzen Fe- 
dern bei einem am 9. Mai erlegten jungen Hahn äusserst sich 
Th. Lorenz in seiner so eingehenden Schilderung dieses Huhnes 
(21, p. 48) folgendermassen: 
„Ob nun diese schwarzen Federn nach und nach im Winter 
nachwachsen, oder ob sie gleich, nachdem das Jugendkleid 
abgelegt wurde, hervorkommen, kann ich nicht sagen, da ich 
keine solcher jungen Vögel besitze, die im Herbste erbeutet 
sind. Meine Ansicht ist die letztere, d. h., nachdem der Vogel 
das Jugendkleid abgelegt, wachsen ihm zwischen den grauen 
ersten Winterfedern auch schwarze nach.“ 
Lorenz nimmt also an, dass der junge Hahn das schwarze 
Kleid durch Federwechsel erhält, der sich vom Herbst 
bis gegen oder in den Sommer hinein erstrecken würde, da 
anfangs Mai erbeutete Exemplare noch sehr wenig schwarzes 
Gefieder aufweisen. 
Bei der sonst so äusserst sorgfältigen Untersuchung des 
dem Genannten vorgelegenen grossen Vergleichsmateriales muss 
es wundernehmen, dass der Vorgang, wie der junge Hahn 
das Alterskleid erhält, Lorenz ganz entgangen ist. An einer 
verhältnissmässig kleinen, aber für unseren Zweck ganz ausser- 
ordentlich instructiven Suite von fünf jungen (Anf. Febr. (I 
Anf. Apr. (1), Anf. Mai (3) erlegten) Hähnen meiner Sammlung 
kann ich die Entwicklung des Alterskleides sehr genau beob- 
achten und gelange zu dem interessanten Resultate, dass sich 
diese bedeutende Veränderung ganz ohne Federwechsel, 
ausschliesslich nur durch Umfärbun g*) und bei 
*) Ueber diesen höchst interessanten Vorgang, auf welchen zuerst H. 
Schlegel in Leiden auf Grund zahlreicher sorgfältiger, aber vielfach ange- 
fochtener Untersuchungen aufmerksam gemacht hat, vergl. dessen „Send- 
