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Max Noska: Das kaukasische Birkhuhn. 
Theile auch gegen die Ränder zu, besonders gegen die äusseren, 
da man auf selben, selbst bei schon schwarzer Feder eine mehr 
oder weniger deutliche Zeichnung findet, die besonders aut den 
grossen Armdecken und dem Oberkopf lange zu haften scheint, 
da sie noch beim zweijährigen Hahne im Frühjahre sichtbar 
ist, bis sie zuletzt, in Form kleinster Pünktchen, die betreffen- 
den Stellen wie mit Staub überziehend, verschwindet. Die 
Wandlungen, welche die kleine gezeichnete Feder erleidet, 
erfolgen analog auch auf der grossen. 
Von höchstem Interesse ist jedoch der bei den Stossfedern 
sich vollziehende Process, da es sich bei diesem ausser um die 
Umfärbung, auch um die Veränderung der Form dieser Federn 
mit gleichzeitigem Länger werden derselben handelt. Auch für 
diesen Vorgang bieten mir meine Exemplare lehrreiche Belege, 
die mir gestatten, denselben schrittweise zu verfolgen. 
Die an den Stossfedern vor sich gehende Veränderung 
wird dadurch eingeleitet, dass jene, deren Umfärbung und 
Wachstlmm unmittelbar bevorstehen, auf ihren Aussenfahnen 
ein gezähntes, sägeartiges Aussehen erhalten und auch an dem 
Ende wie abgestossen, ausgezackt aus sehen. Die dunkle Färbung 
dringt nun vom unteren Theile der Feder zu beiden Seiten 
des Schaftes, gegen das Ende zu sich verjüngend, langsam 
vor, und je mehr sie sich demselben nähert, desto weiter 
breitet sie sich auch seitwärts aus. Mit der an der Wurzel 
erfolgenden Verdunklung verlängert sich auch die Feder stetig, 
ohne vorläufig in ihrem oberen Theile wesentliche Färbungs- 
und Zeichnungsveränderung zu erleiden, die sich erst dann, 
und zwar rascher zu vollziehen scheinen, wenn die frühere 
Länge überschritten ist. Inzwischen ersetzen sich aber die abge- 
stossenen Fahnenstrahlen der Aussenseiten langsam, so dass die 
schon ansehnlich verlängerten Federn nicht mehr das so stark 
gezähnte Aussehen wie beim Wachsthumbeginn besitzen. Hat 
endlich die schwarze Färbung das Federende erreicht, so sind 
alle früheren Defecte vollkommen ausgeglichen und nichts, 
ausser die gegen das Ende zu wohl nur sehr kurze Ze : t mehr 
sichtbare, schon im Verschwinden begriffene lichtere Zeich- 
nung, Hesse darauf schließen, dass die nun tadellos sich präsen- 
tierende Feder, statt neu hervorgewachsen zu sein, einen Um- 
wandlungsprocess erfahren hat 
