13Ö 
MaX Hoska: Das kaukasische Birkhuhn. 
Hähne vorliegen, bei denen ich insbesonders an den Kehlfedern die 
verschiedenste Ausdehnung von Schwarz beobachten kann. 
Während bei einigen die weisse Grundfarbe noch überall durch- 
blickt, ist sie bei anderen auf ein Minimum an der Wurzel 
beschränkt oder fehltsogar. Das scheint mir ein untrüglicher Beweis 
dafür, dass die zuerst als Binde auftretende schwarze Farbe 
sich nach unten ausdehnt und nicht abreibt, wodurch dann 
allerdings der Grund, so lange er noch weiss, sichtbar würde. 
Sollte der schwarze Hahn im Juli und August wie der gewöhn- 
liche Birkhahn eine helle Kehle und helle Kopfseiten besitzen, 
so wird jedenfalls selbes nur durch solche Federränder bewirkt, 
die dann später wohl durch Umfärbung verschwinden. 
Ziehe ich aus meinen Untersuchungen Schlüsse, so ergibt 
sich, dass das Alterskleid nicht durch Federwechsel, sondern 
ausschliesslich durch U mfärbung erfolgt und dass 
der Stoss seine bedeutendere Länge und abweichende Form 
durch neuerlich beginnendes Wachsthum der 
J u g e n d-F edern e r 1 a n g t , die sich vorher an den Seiten und 
dem Ende durch Abstossen einzelner Theile für ihren weiteren 
Auffau vorbereiten und dann durch Ergänzung und Schlies- 
sung der Fahnenstrahlen ein so vollkommenes Aussehen 
erlangen, dass man in ihnen wohl weit eher frisch hervorgewachse- 
ne, statt nur umgefärbte undumgebildeteFedern vermuthen würde. 
Die Umfärbung beginnt und verläuft individuell zeitlich 
und örtlich sehr verschieden. Einzelne Individuen besitzen 
schon zu Wintersende schwarze oder schwärzliche Stellen, 
andere (vielleicht aus verspäteten Bruten hervorgegangene) zu 
Anfang Mai noch keine und weisen erst eine Verdunklung 
der unteren Federtheile auf. Die Hauptperiode der Umfärbung 
düffte der Mai und Juni sein. 
Die Wachtsthumserneueruug und Umfärbung der Stoss- 
f edern scheint vorwiegend auf der rechten Seite zu beginnen. 
Die correspondierenden Federn der anderen Hälfte nehmen 
daran nicht gleichzeitig theil. Es fehlt demnach diesen beiden 
Vorgängen jene Regelmässigkeit, die dem Feder Wechsel zumeist 
eigen ist. 
I)as kaukasische Birkhuhn war bisher kein Gegenstand 
anatomischer und osteologischer Untersuchungen. 
