Max Noska: Das kaukasische Birkhuhn. 
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mehr oder minder bemerkbaren Bodenüberzug besitzen, jedoch 
keine grösseren Felsenmassen aufweisen, tritt es nicht weniger 
häufig auf, die Wohnplätze nach Jahreszeit und Bedarf wählend 
und wechselnd. 
Im Vorhergehenden geschah bereits einer Charakteristik 
Erwähnung, worin ßadde in kurzen Zügen den Standort in 
Transkaukasien kennzeichnet. Dem mas eine Schilderung der 
nördlichen Seiten des Bergstockes folgen, damit auch dem Bilde 
der Rahmen nicht fehle. 
Auf der Nordseite, wo die ungeheuere Steppenzone des 
südlichen Russlands fast unvermittelt in Hochgebirgsformationen 
übergeht, treten uns die Felsenwände des Berglandes viel impo- 
santer entgegen als dies im südlichen Kaukasus der Fall ist. 
Mit dem Aufsteigen des Terrains verliert sich aber auch im 
gleichen Masse die Cultur und im tiefen Hochlande finden wir 
ganz colossale Landstrecken, jeder menschlichen Besidelung 
entbehrend. Nur hie und da sind die Spuren des nomadisierenden 
Hirten wahrzunehmen. Dafür bietet aber die jungfräuliche 
Natur den verschiedenen Wildarten die denkbar günstigsten 
Existenzbedingungen. 
Terassenförrnig aufsteigendes Hochland mit zumeist noch 
immer steil abstürzenden Rändern, die sich zu imposanten 
Massen vereinen, werden von engen Schluchten durchfurcht, 
in welchen krystallklare Gebirgswässer stürmisch dahinbrausen. 
Grössere Kessel gehören zu den Ausnahmen. 
Auf dem bald breit sich entrollenden, bald enger zusammen- 
drängenden Gebiete der Vorberge stocken unermessliche Eichen- 
forste, die allmählich in dicht geschlossene Buchenwälder über- 
gehen. Sonnseitig finden wir das mannigfaltigste Laubgehölze, 
als Hainbuche, Linde und Ahorn, Ulmen, Eschen, wilde Obst- 
bäume, Pappeln, Espen und Birken etc. bald bestandbildend, 
bald in bunter Mischung; als Unterholz die Unmenge der 
strauchartigen Waldgewächse, wie Hasel, Weissdorn, breit- 
blättriger Spindelbaum, Liguster, Schneeball, Hartriegel u. a. m., 
die gelbblühende, berauschende Azalea pontica , seltener Rhodo- 
dendron ponticum mit den grossen, glockenförmigen, violeten 
Blüten u. dgl. m. Darüber wirft der Hopfen seine Ranken 
oder klettert die Waldrebe empor, gar oft ein undurchdring- 
liches Dickicht bildend. Himbeeren, seltener Brombeeren, 
