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Max Noska: Das kaukasische Birkhuhn. 
Versuch jeden Erfolg zu schänden machte. Freilich narrt er 
den Jäger, indem er gar nicht weit auf irgend einem Felsen- 
vorsprunge im freien Terrain Einstand nimmt und von dort 
aus dessen Gebaren verfolgt; hat sich aber die trennende 
Distanz bis zu einem gewissen Grade vermindert, dann wider- 
holt sich sein früheres Manöver. Dasselbe muss ich über den 
Kampf sagen. Dass sie auch darin ganz gewiss nicht den 
nordischen Verwandten übertreffen, kann ich mit voller Be- 
stimmtheit behaupten. Es liegt mir ferne, die Angabe, dass 
Th. Lorenz bei den meisten erlegten Hähnen Hals- und 
Kehlfedern ausgerupft gefunden, bezweifeln zu wollen ; Es mag 
ab und zu recht heiss hergehen, doch die Regel ist das nicht. 
Scheinkämpfe, d. h. vielmehr Scheinangriffe, kann man zur Ge- 
nüge beobachten, kommt aber der entscheidende Moment, dann 
zieht es meistens einer vor, dem anderen den Platz zu räumen 
Aus all' den vorstehend reproducierten Berichten lässt sich, 
wenn auch im allgemeinen, so doch nicht im Det.iil ein voll- 
ständiges Bild der Balz unseres Vogels in ihrem ganzen Um- 
fange gewinnen. Ich will es daher versuchen, meine diesbezüg- 
lichen vieljährigen Erfahrungen hier zu schildern. 
Noch deckt das Massengebirge der Hauptkette tiefer, 
blinkender Schnee, da regt sich schon beim kaukasischen 
Birkhuhn die Liebeslust, und wenn die Knospen der Birken 
schwellen und die Schnepfe quarrend und pützend im Dämmer- 
lichte gaukelnden Fluges dahinzieht, dann wirbt auch er um 
der Liebe Sold. 
Rings um die zu höchst stockenden Kiefern oder Fichten- 
wälder der Süd- und Südostlehnen, den Vei\samm lungspunkten 
des Birkwildes zu dieser Zeit, breitet sich die graubraune 
Grasnarbe. Die alten verdorrten Pflanzen des Vorjahres decken, 
zusammengepresst von gewaltigen Schneemassen, die Erde; 
hie und da öffnet sich der Kelch einer Rhododendronblüte 
und in besonders günstigen Bodeneinsenkungen spriesst unter 
diesem Filze bereits neues grünendes Leben. Auch oben in 
den halbwinterlichen Einöden des freien Berglandes geht es 
lustig her, denn da minnt sein höher wohnender Nachbar, 
das Königshuhn ( Megalof erdix caucasica ) unter lautem, schrillen 
Pfeifen und mit grosser Rührigkeit um die Henne. Bei unserem 
Birkhuhn geht es freilich sehr ruhig zu, doch merkt das kun- 
