226 
Max Noska: Das kaukasische Birkhuhn. 
Auch die Henne hat sich mit Schluss der Balz zurück- 
gezogen und im Bereiche der Waldgrenze, unter geworfenen 
Baumstämmen, im Schutze überhängender Felsgemäuer, die 
Stürmen und Regengüssen den Zutritt wehren oder im 
dichten Gestrüppe von Genista, Vaccinium , in Rhododendron- und 
S'cBhc-Polstern ein für die Nestanlage geeignetes Plätzchen 
gesucht. Nach Hühnerart scharrt sie da eine seichte Vertiefung, 
die sie mit trockenen Gräsern, ebensolchen Coniferennadeln etc. 
auslegt. In diesem primitiven und vielen Gefahren ausgesetzten 
Neste birgt die Henne ihr aus 8 — 12 Eiern bestehendes Gelege 
und sitzt auf demselben sehr fest. Die Eier haben eine grosse 
Aehnlichkeit mit denen des nordischen Birkhuhnes. Bei gleicher 
Grösse sind sie aber in ihrer Grundfärbung lichter und blasser 
und sparsamer gefleckt. 
Die Brutdauer vermag ich leider nicht anzugeben. Meine 
Schätzung, dass dieselbe circa 21 — 22 Tage in Anspruch neh- 
men dürfte, gründe ich nur auf gesammelte Daten über den 
Beginn des Brutgeschäftes und das Auffinden der ersten 
Jungen. 
Wie alle Tetraonen sind die Jungen Nestflüchter. Den 
Haupteinstand des Gesperres bilden der Buschwald, die Rho- 
dodendron- und Weidendickungen, aus denen sie die Mutter 
hinausführt in’s Gelände zur Weide. Das Gras, zur Balzzeit 
kaum in merkbaren Spitzen dem Boden entsprossen, hat 
sich bereits zu ansehnlicher Höhe entwickelt und bietet 
ihnen nicht nur ausgezeichneten Schutz, sondern auch die 
entsprechende Nahrung. Wird die Henne mit dem noch nicht 
flüggen Gesperre aufgestossen , dann flattert sie über den 
Spitzen der Gräser dahin, die Ständer hängend, die Schwingen 
halb geöffnet; mit ängstlichem Glucksen warnt sie die junge 
Brut, stellt sich flügellahm und sucht die Aufmerksamkeit 
des Störenfriedes von den Jungen auf sich zu lenken. Selten 
bekommt man eins von den Kücken zu Gesicht, nur die Be- 
wegungen der Halme bezeugen das Vorhandensein der Kleinen. 
Hat aber die Henne ihren Zweck erreicht und weiss die 
Jugend geborgen, dann streicht sie schnell ab, um nach 
einiger Zeit, wenn sie die Gegend ruhig weiss, wieder zurück- 
zukehren und die Glieder der Familie lockend zu sammeln. 
