Max Noska: Das kaukasische Birkhuhn. 
227 
Die Nahrung der Jungen besteht hauptsächlich aus feinen, 
zarten Gräsern und gelegentlich unter sorgsamer Führung der 
Mutter aufgelesenen Insecten. 
Nach 4 bis 5 Wochen sind die Jungen beflogen, und wenn 
der Tscherkesse seine Herden hieher treibt, ist das Gesperre 
zumeist nicht mehr schutzlos Thieren uud Menschen preis- 
gegeben. 
Wenn das Volk abstreicht, geschieht es nicht mit einem- 
male, sondern vereinzelt. 
Der Sommer neigt sich allmählich dem Ende zu. Die 
Völker der Birkhühner halten sich am liebsten in gedeckten 
Oertlichkeiten auf. Die Jungen haben etwa Mitte September 
den ersten Federnwechsel beendet. Beim Hahne gilt dies Kleid 
nur als provisorisches Uebergangskleid, während die junge 
Henne bereits ihr nur wenig vom Alterskleide verschiedenes 
Gewand trägt. 
Sowohl bei Tetrao mlokosiewiczi , wie auch bei T. tetrix 
schliesst das Wachsthum der Hähne im 2. Jahre ab. Doch 
weist der Kaukasier nicht schon wie sein nordischer Vetter am 
Schlüsse des ersten Jahres, sondern erst bei Beendigung seines 
Wachsthumes das schwarze Federkleid auf. 
Im Herbste hält es daher, wip bereits erwähnt wurde 
sehr schwer, die Geschlechter im Volke von einander zu 
unterscheiden. 
Wenn der Herbst in’s Land zieht und bereits einzelnes 
Schneegewirbel die Höhen mit flüchtigem Weiss bedeckt, dann 
wird das Band der Gemeinsamkeit, das die Glieder dieser 
Völker untereinander und mit der Mutter verbindet, lockerer. 
Die Jungen fühlen sich selbstständig und entziehen sich immer 
mehr und mehr der Obhut derselben. 
Von den Alpenwiesen aber, wo nun allmählich Frost und 
Kälte zur Regierung gelangen , der Nordwird mit eisigem 
Hauche fegt und eine glitzernde Schneedecke alle Weiden 
birgt, flüchtet jetzt das Birkwild, alt und jung, zurück in den 
Schutz des höheren Grenzwaldes, wo man den ganzen Winter 
über noch die Jungen in grösseren oder kleineren Gesell- 
schaften vereint, in oder ohne Begleitung eines älteren Vogels, 
sei es Hahn oder Henne, beisammen trifft. 
