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Max Noska: Das kaukasische Birkhuhn. 
Löst sich im allgemeinen die Gemeinschaft der jungen 
Völker, so tritt der umgekehrte Fall bei den alten Hähnen ein. 
Diese treten allgemach zu grösseren Flügen zusammen, von 5 
bis 30 und darüber an der Zahl, um so geeinigt, den Winter 
zu verleben. 
Gar nicht selten trifft es übrigens zu, dass auch im 
Winter die Hähne zu zweien, einzeln fast nie, beisammen- 
stehen oder hie und da sich zu den jungen Völkern gesellen. 
Die Vereinigung in grösseren Flügen hat überhaupt etwas 
Provisorisches an sich und dürfte von Zeit zu Zeit ab- und 
zu nehmen. 
Von eigentlichen Winterständen des Birkwildes kann 
nicht gesprochen werden. Es liegt und steht in den Oertlich- 
k eiten, die es zum Theile auch den Sommer über bewohnte, 
nur zieht es sich aus dem Bereiche der basalalpinen Wiese 
in den tieferen Grenzwald zurück. 
Die schneereichen Nordlagen scheinen nicht weniger als 
die wäriüeren Südseiten das Huhn zu befriedigen, weil es im 
ersteren Falle eine reichlichere Aessung, eventuell auch unter 
der Schneedecke, finden wird. Der nordische Grenzwald mit 
seinem bunten Gemisch nährstoffreicher Laubhölzer bietet in den 
aromatischen Knospen der Birke und den welken Fruchtdolden 
der Eberesche eine durchaus nicht spärliche Winterweide und 
selbst grosser Schneefall vermag unser Birkhuhn wenig zu 
beeinträchtigen, indem es einfach zu Baume tritt und so 
leicht seine Nahrung daselbst findet. Die Mulden und Gänge 
im Schnee schützen es wiederum hinreichend vor Kälte. 
In rauhen Wintern streichen alte Hähne in Scharen den 
Vorbergen zu, um dort in der erwähnten Weise ihre Nahrung 
zu suchen. 
Hennen und junge Hühner halten sich theils in kleineren, 
theils in grösseren Gesellschaften vereint, auch ab und zu in 
Gemeinschaft mit einzelnen alten Hähnen im hohen Grenz- 
walde auf, wo die äussersten Glieder der Tannenforste, uralte 
moosbehängte, knorrige Waldriesen stocken, und wo sie reich- 
lich Aessung und Schutz in dem unter den Schnee gegrabenen 
Gängen finden. 
Das ist die Kegel. Doch habe ich auch, wie bereits 
erwähnt, in der Höhe von ca. 9000' (2790 m) im freien, schütz- 
