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Flösse von Schilf (totora), Aesten, Wurzeln und Buschgezweig. 
Die Indianer bedecken diese leichten und eng verflochtenen 
Gestelle mit schwarzer Erde, welche von Natur reich an Koch- 
salz- ist. Nach und nach entfernt man das Salz durch Be- 
giessen der Erde mit dem Wasser des Sees, und der Boden 
wird um so fruchtbarer, je öfter man diese Auslaugung wieder- 
holt. Das Verfahren gelingt selbst mit dem salzigen Wasser 
des Sees von Tezcuco, weil dasselbe, vom Sättigungspunkt 
sehr entfernt, noch Salz zu lösen fähig ist.“ Wenn bei den 
Chinampas auf dem Chalco , der ein Süsswassersee war und 
ist, das Entsalzen nicht nötig war, so ist das nicht eine Folge 
des süssen Wassers, wie Tylor anzunehmen scheint 1 ), sondern 
jedenfalls ist ihr Boden nicht so salzhaltig und damit das 
Wachstum der Pflanzen nicht ausgeschlossen. Bisweilen tragen 
die Chinampas sogar die Hütte des sie bewachenden Indianers. 
„Nach Belieben zieht man sie mit Seilen oder stösst sie mit 
langen Stangen von einem Ufer zum anderen. Jeder Chinampas 
bildet ein Parallelogramm von 110 m Länge und 5 — 6 m 
Breite 2 ). Enge und symmetrisch unter einander verbundene 
Gräben trennen diese Vierecke. Die Gartenerde, welche durch 
das häufige Begiessen entsalzt ist, erhebt sich gegen 1 m über 
die umgebende Wasserfläche. Der Rand der Vierecke ist ge- 
wöhnlich mit Blumen und manchmal sogar mit einer Rosen- 
hecke eingefasst. Auf ihnen werden alle möglichen Garten- 
gewächse gebaut, die auf dem beständig benetzten Boden 
natürlich vortrefflich gedeihen“ 3 ). Die Zahl der schwimmenden 
Gärten wird in früheren Jahrhunderten eine weit grössere ge- 
wesen sein. Mit den Bauten behufs Tieferlegung des Wasser- 
spiegels der Seeen, die schon im Aztekenreich begonnen und nach 
der spanischen Eroberung weiter geführt wurden 4 ), schrumpften 
1 ) Tylor, a. a. O. S. 62. 2 ) Nach Clavigero (Hist, antig. de 
Megico, Bd. 1. S. 339) waren sie gewöhnlich 8 Toisen lang, 3 breit und 
ragten nicht ganz 1 Fuss (Pariser Mass) über die Oberfläche des Wassers 
empor, waren also viel kleiner. 3 ) Humboldt, a. a. 0. 4 ) Fray Pedro 
Simon, Primera Parte de las ^soticias historiales de las conquistas de 
tierra firme en las Indias Occidentales, Cuenca 1627, Not. I cap. 10 no 3: 
el ano de 1604 cerca de la ciudad de Mexico, trasminando un cerro tan 
