AUTOUR DU MONDE. 
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de la salubrité. Notre séjour a été de trop courte durée pour que 
nous ayons à infirmer ou à valider cette opinion , car nous en par- 
tîmes sans avoir de malades parmi les gens de l’équipage. Cepen- 
dant des bancs épais de limon bourbeux encombrent les approches 
de plusieurs points de la baie , et surtout les rivages de l’île aux 
Loups-Marins. Cette vase, à laquelle se joignent des myriades de 
Mollusques en putréfaction , et les épaisses couches de fucus pyri- 
fères en décomposition , exhalent une odeur d’une horrible fétidité, 
e t tout autorise à penser que les miasmes qui s’en dégagent auraient 
tes résultats les plus fâcheux sur des colons qui seraient soumis à 
tour influence par un séjour constant. Ces changements subits de 
ta température devraient encore y faire éclore les affections inflam- 
matoires de la poitrine , et des phlegmasies variées et intenses. 
Dans les contrées que l’homme n’anime pas de sa présence , le 
v oyageur se trouve réduit à présenter les détails techniques des 
sciences qu’il appelle à son secours pour peindre le sol où ses pas 
errèrent à l’aventure. Ses recherches , consacrées aux êtres qui 
peuplent ces régions dédaignées par le dominateur de la création 
entière , quoique graves et sèches en apparence , offrent cependant 
un charme de toutes les circonstances et de tous les temps. 
L’ossature de la Soledad est formée par un terrain de schiste 
feuilleté , de la nature de la phyllade , qui supporte un grès blanc , 
à grains très-fins, constituant sans partage toutes les chaînes mon- 
tagneuses , et dans ces schistes sont enclavés des débris fossiles de 
s Pirifères. Le sol proprement dit se trouve réduit à une argile 
*'°uge, ocreuse, feuilletée, supportant deux espèces de tourbes, 
t^est ce que Bougainville, qui aimait à se faire illusion, nommait 
S1 improprement terre franche, ou arable. Or, Forster et Cook, en 
décrivant la nature des roches du Havre de Noël, de la Terre-des- 
Ltats, nous indiquent la même composition minéralogique, et il 
° n résulte cette preuve palpable que les Malouines, de même que 
tous les îlots morcelés à l’extrémité de la Magellanie, ont formé un 
tout qui a été violemment séparé de l’Amérique par quelque grande 
catastrophe de la nature. La pierre à chaux ne s’offre que sous 
tonnes de fragments arrondis, dont l’origine est due à des polypiers 
<,Ul er ‘croùtent les rochers dans plusieurs points des baies. Les deux 
or les de tourbes qui se partagent toute la surface du sol sont , 
une terre de bruyère sèche formée par la décomposition des 
