AUTOUR DU MONDE. 
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les vicissitudes inhérentes aux révolutions , et cependant nous 
n’aurons que peu de détails à fournir sur les événements qui se 
sont succédé avec une étonnante rapidité dans ce pays. Notre récit 
serait trop incomplet pour expliquer cette inconstance des faits 
politiques qui se pressent dans un court espace de temps; car 
il faudrait un long séjour, une grande habitude des localités et une 
connaissance des hommes appelés à la direction des affaires pour 
dévoiler les ressorts cachés que les passions mettent en jeu , trop 
rarement dans l’intérêt général. L’Europe possède aujourd’hui de 
nombreux documents pour asseoir son opinion : les ouvrages et 
les relations de Hall, de Stevenson , de Miers , etc., sont des sources 
précieuses, assez connues dans leur ensemble pour qu’il soit inutile 
de s'appesantir sur des observations d’une époque déjà vieillie , et 
qui par cela même seraient peu intéressantes pour les lecteurs. 
Le 26 janvier 1823, la corvette chilienne Y Independencia vint 
mouiller sur la rade de Talcahuano. Ce navire , démâté par une 
bourrasque reçue à l’entrée du port , portait trois cent cinquante 
hommes commandés par Beauchef, ancien sous-adjudant de la 
garde impériale , et parvenu , à la suite de plusieurs actions d’éclat, 
au grade de colonel dans l’armée indépendante du Chili. Beauchef 
appartenait au parti de Freire , sous les ordres duquel il était placé 
dans son gouvernement de Yaldivia. Décidé à seconder les projets 
de ce général contre O-Higgins , ce soldat de fortune eut alors par 
sa défection la plus grande influence dans les destinées du premier 
mandataire de l’État, dont son audacieuse détermination hâta 
la chute. 
Le 12 décembre 1822, le général Freire publia une proclama- 
tion remplie de griefs contre O-IIiggins , il la data de la Concep- 
tion des hommes libres, en prenant le titre de général de l’armée du 
Sud. Relégué dans sa province , ce militaire , bien que l’idole de ses 
soldats, ne put toutefois agir; car ses troupes les plus aguerries, 
e t sur lesquelles il devait le plus compter, se trouvaient renfermées 
avec Beauchef dans les murs de Valdivia. Ï1 était à peu près de 
toute impossibilité d’expédier à ce dernier l’ordre de se rendre par 
teire > à travers les peuplades puissantes et belliqueuses des Arau- 
Cans > a 'ors en paix , et qui n’auraient point toléré une mesure qui 
cs eût blessées. Tel était l’état des choses lorsque la corvette de 
luarante-deux canons Y Independencia vint mouiller sur la rade de 
