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VOYAGE 
mordu avec force par l’oiseau couché sur son nid, et inquiet d’une 
visite aussi inattendue qu’inopinée. Quelques femelles couvaient 
encore pendant mon séjour sur ces îles, et rien ne pouvait les 
distraire de leurs fonctions maternelles. J'aimais à épier les soins 
qu’elles prenaient de leur progéniture, et leur attention n’était 
point distraite par la mienne, car elles se bornaient à quelque 
mouvement de tète en apparence ridicule. Lorsque les jeunes 
manchots sont élevés, et par conséquent capables de prendre la 
mer, la famille entière abandonne sa demeure terrestre et va vivre 
dans l’Océan, pendant six mois de l’année, pour accomplir ainsi 
les vues admirables de cette nature si féconde et si incompréhen- 
sible. Le cri de ces oiseaux est un braiement analogue à celui de 
l’âne, tellement ressemblant, surtout à l’instant où le soleil se 
couche , que l’illusion est complète. Souvent , dans les belles soirées 
d’été des Malouines, si rares au reste, au moment où le crépus- 
cule s’épaississait sur l’horizon , tous les manchots poussaient 
ensemble des cris sourds et continuels , de manière qu’à une cer- 
taine distance on croyait entendre le mélange de voix et l’agitation 
sourde d’une masse de peuple assemblé dans une fête publique , 
et dont l’atmosphère porte au loin, dans le calme, les sons confus 
et mélangés. 
La chair de ces oiseaux est noire , très-compacte et indigeste : 
une huile épaisse l’entoure, et la peau est tellement dense, qu’il 
faut écorcher l’animal avant de le faire cuire; cependant les 
marins, que la vie dure et agitée de la mer rend si inconstants dans 
leurs goûts , trouvaient cet aliment assez bon et en mangeaient 
quelquefois. 
Il parait que les manchots quittent les îles Malouines vers 
le 20 avril , et qu’ils y retournent dans le mois d’octobre. 
Lorsque la chimère d’un continent austral occupait même les 
meilleurs esprits , tous les voyageurs qui s’avançaient , dans ce 
qu’on appelait alors la Magellanique , eurent occasion de parler des 
manchots , et tous , frappés d’étonnement à la vue de ces êtres alors 
aussi fantastiques , que de nos jours le parut l’ornitorhynque de la 
Nouvelle-Hollande , les décrivirent avec complaisance. C’est ainsi 
qu’ils n’échappèrent point à Magellan, à Garcie de Loaisa (1525), 
à Alphonse de Camargo (1539), à François Drake (1577), qui 
leur imposa le nom de pingouin à cause de leur graisse huileuse; 
