AUTOUR DU MONDE. 
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sous des formes triviales , des vérités de grand sens , en disant : 
« Je suis tenté de comparer un navire h une souricière. Chacun de 
» ceux qui passent la planche entrevoit sans doute un petit mor- 
» ceau de lard. Une fois les voiles déployées, c’est la trappe qui 
» tombe , la souris est prise , il n’y a pas à s’en dédire , et il ne reste 
» plus que les barreaux à ronger. » Disons cependant que les 
voyages de mers , toujours pénibles et qui usent si vite la trame de 
la vie, portent avec eux un charme indéfinissable. Ce mélange 
de privation et d’abondance , de far nienle et d’activité , de calme 
et de tempête, cette immensité des mers et ces régions si pom- 
peuses de la zone torride , ne laissent que de profondes impres- 
sions; après elles le bonheur domestique est monotone; et c’est ce 
qui porte tant de voyageurs à manquer à la parole qu’ils ont cent 
fois donnée de ne plus s'aventurer sur les flots. 
La corvette la Coquille, que le ministère avait choisie pour l’exé- 
cution de la campagne, était sur les chantiers. Nous suivions toutes 
les réparations de ce petit navire avec sollicitude; nous lui prêtions 
une existence morale, et de tous les vaisseaux que renfermait le 
magnifique arsenal de Toulon, la Coquille seule recevait chaque jour 
nos visites empressées. En effet, ce devait être pendant longtemps 
notre patrie , et c’est à l’ombre de son pavillon que reposaient notre 
sécurité et l’hospitalité des terres lointaines. 
Approvisionnée de tout ce qu’exigent les longues navigations , 
montée par soixante-dix hommes pleins d’ardeur et de résolution , 
la Coquille n’attendait plus qu’un vent favorable pour sortir de la 
vaste rade de Toulon. Il souffla le 11 août 1822 , et les côtes nues et 
pelées de la Provence ne tardèrent point à disparaître à nos regards 
en se cachant sous l’horizon. 
