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VOYAGE 
l’habitude et ceux plus puissants de l’attachement de famille. La 
voiture me paraissait trop rapide dans sa course ; les arbres qui 
ombragèrent mon enfance, l’air que j’avais si longtemps respiré, 
tout devenait un motif de regrets. En m’élançant hors du foyer 
paternel , le terme de ce premier pas m’apparaissait dans un loin- 
tain vague et indécis; et aussi menaçantes que l’épée de Damo- 
clès , les 25 mille lieues qui me restaient à faire ne s’offraient que 
dans un avenir sombre, chargé d’orages, et oppressaient parfois 
ma raison. Paris , où je ne fis qu’un très-court séjour, n’apporta 
point de diversion à mes pensées. Inconnu, sans patrons dans cette 
ville où le mérite qui ne mendie pas est trop souvent un mérite sté- 
rile, j’en partis avec empressement (24 mars 1822), heureux de 
fuir cette agitation bruyante d’une population entassée, et de 
me rapprocher des climats où la nature pure et vierge se mon- 
tre belle de ses propres attraits. 
Préoccupé , je traversai la France de Rochefort à Toulon , en 
ne distinguant sur les bords de la route que ce que la portière 
de la voiture voulait bien me permettre d’entrevoir, à peu près 
à la manière des touristes anglais , mais bien décidé au moins à 
ne pas imprimer mes rêveries , pour en faire un livre du boudoir 
ou un pocket-book sentimental. 
Deux mois de séjour à Toulon furent employés aux apprêts 
du voyage. Chacun s’empressait de rendre plus confortable l’étroite 
enceinte qu’il devait habiter sur le navire; chacun aussi étudiait 
la physionomie de son compagnon de route; et de ces premières 
impressions naissait déjà un sentiment de bienveillance ou une 
antipathie, dont les germes cachés sous les dehors de la sociabilité, 
devaient éclore et porter leurs fruits sous l’influence des petites 
rivalités, filles de l’imperfectibilité humaine. On a dit qu’un jeune 
époux voyait ordinairement tout en rose le premier jour où il allume 
le flambeau de l’hymen ; on peut certainement en dire autant du 
voyageur. Tout lui sourit : l’espérance enfle les voiles de son vais- 
seau vers le pays des chimères ; heureux lorsqu’à la fin de la cam- 
pagne la fatigue et la satiété n’amènent point un découragement 
dû lui-même à des sensations exagérées et tout aussi peu fondées. 
Commerson 4 , l’illustre compagnon de Bougainville , a renfermé , 
i Manuscrits déposés à la bibliothèque du Muséum. 
