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VOYAGE 
fougueux et sauvage , et les petits Jndios, car c’est ainsi que ics 
créoles chiliens les nomment, deviennent de très-bonne heure 
d’excellents cavaliers. On en rencontre un assez grand nombre 
dans la ville de la Conception , que des parents pauvres ont cédés 
à des habitants qui les emploient comme domestiques. 
Ces peuples se nourrissent principalement de maïs concassé et 
rôti ; mais surtout de chairs , et leurs provisions dans les voyages ou 
dans les campagnes consistent en starké, viande desséchée au soleil 
et durcie , sous forme de lanières minces et effilées. Le sang coagulé 
de cette viande séchée à l’air renferme souvent beaucoup d’acide 
prussique et occasionne des empoisonnements chez les personnes 
qui en mangent pour la première fois et sans une longue habitude. 
Mais soit qu’une malpropreté dégoûtante recouvre leur corps , soit 
l’influence d’une nourriture presque entièrement animale, leur 
transpiration cutanée en contracte une odeur détestable , connue 
des gens du pays sous le nom de soreno. 
Ces peuples , lors des premières conquêtes des Espagnols , ne 
faisaient point de prisonniers. Tout ennemi était, par habitude 
religieuse , massacré. Ils ont depuis modifié leurs principes , et leur 
intérêt met aujourd’hui ceux qui tombent dans leurs mains à l’abri 
de la mort. Mais ce n’est qu’avec une rançon payée par la famille 
du prisonnier qu’il peut se libérer , autrement un esclavage dur 
serait le partage de toute sa vie ; et , quel destin que celui de garder 
le bétail , ou de travailler aux plus grossiers ouvrages sous des maî- 
tres cruels et sans pitié 1 
La férocité naturelle des Araucans peut s’endormir quelques 
instants, mais jamais d’une manière complète , et c’est avec ardeur 
qu’on les voit saisir toutes les occasions de donner cours à leurs habi- 
tudes pillardes. La Coquille était au Chili en janvier 1824, et quel- 
ques mois auparavantles tribus maritimes avaient assez bien accueilli 
quatre navires baleiniers, mouillés sous l’ile de Sainte-Marie, 
dont les équipages sans défiance négligèrent les précautions les plus 
salutaires. Cette aveugle sécurité les perdit; attaqués à l’improviste, 
ils furent massacrés sans qu’il s’en échappât un seul , et les navires 
furent dépecés pour en retirer le fer. Cet événement, que plusieurs 
habitants nous racontèrent , a été confirmé aussi par le capitaine 
Choice, commandant le baleinier anglais, Sarah-Anne, mouillé alors 
sur la côte du Chili. 
