AUTOUR DU MONDE. 
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Les armes ordinaires pour les combats se réduisent à la lance 
qu’ils manient avec une dextérité peu commune. Ils n’aiment point 
les mousquets ni les fusils , qu’ils pourraient se procurer par des 
échanges avec les créoles chiliens , bien que des mesures sévères les 
aient prohibés sur la frontière. Les lances que j’ai vues dans leurs 
mains ont un fer large de quatre pouces , sur deux pieds de lon- 
gueur, et la tige , en bambou plein et droit , n’a pas moins de dix 
pieds. Bien que cette arme soit si longuement emmanchée, ils la 
manient avec la même facilité que le cavalier européen le plus habile 
dirige son sabre. Tous les officiers étrangers de l’armée du général 
Freire , nous parlèrent de la manière de combattre des Araucans , 
dans les termes admiratifs les plus forts , et un officier espagnol , 
qui s’était mesuré souvent avec eux , m’a dit cent fois , lorsque je le 
ramenais sur ce sujet, terribile , terribile , senorlü N’est-il pas 
remarquable de trouver chez les Araucans , qu’on suppose d’origine 
mongole, quelques-uns des usages , et l’analogie dans la manière 
de combattre et de s’armer des Tartares! ! ! Et pense-t-on qu’il 
suffit de l’identité de climat et de sol pour amener de tels résultats ? 
Il est bien vrai que les peuples nomades des steppes de l’Asie, 
dans leur vie errante , vivent sous des tentes qu’ils transportent sui- 
vant les saisons et suivant l’abondance des vivres , et que les Arabes 
dans le désert, et d’une race bien distincte , sont depuis des siècles 
dans l’habitude de parcourir les sables stériles où sont répandues 
leurs tribus éparses ; mais les Araucans du Chili, divisés en hordes 
ou sédentaires ou nomades , placés sur un sol fertile , ou dans des 
pampas abondants en gibier , n’ont pu conserver les habitudes de 
leurs pères , que par suite de traditions religieusement respectées. 
Quoi qu’il en soit , les Araucans combattent encore avec beaucoup 
d’avantage avec le laco de cuir, qui dans leurs mains est un redou- 
table moyen d’agression. 
L’ajustement d’un homme est le poncho , pièce d’étoffe de laine 
de Guanaco , de forme quadrilatère , percée au milieu pour y pas- 
ser la tète et destinée à revêtir le haut du corps , en laissant aux 
bras leur libre mouvement. Ce poncho, dont toutes les classes de 
Chiliens ont adopté l’usage , est fabriqué par les femmes , et varie 
en beauté et en prix , soit par la finesse du tissu , soit par la richesse 
des dessins. Ceux des caciques sont d’une grande souplesse et très- 
ornés. 
