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AUTOUll DU MONDE. 
débouchés celle place soit aujourd’hui réduite à un trafic de côte 
insignifiant , tandis que Yalparaiso est le centre actif du commerce 
général du Chili. On ne prend guère à Talcahuano que du charbon 
de terre, du sel gemme, du blé ou des vins qu’on transporte aux 
inlermedios, ou points maritimes de la côte d’Amérique en commu- 
nication avec les villes de l’intérieur. 
Les habitants de Talcahuano, de Penco et de la Conception 
descendent des peuples primitifs qu’y trouvèrent les Espagnols au 
temps où ils firent la conquête du Chili , ou de creoles dans les 
veines desquels coule un sang mélangé. Ces métis sont peu nom- 
breux , parce que les Européens d’origine furent toujours en petite 
quantité au milieu de la population , et les indigènes s’empressè- 
rent de les envelopper dans la proscription de leurs anciens maîtres 
lorsqu’ils les chassèrent du pays. Toutefois , la race nègre n ayant 
jamais pénétré dans la province de la Conception , on n y voit pas, 
comme au Pérou , ce mélange hétérogène de métis croises a tous 
les degrés, issus de blancs, d’indiens et de Nègres, dont les variétés 
constituent les Zambos , les Quarterons, etc. La génération actuelle 
est donc entièrement créole ou indigène , et sa haine pour le nom 
castillan est si prononcée, que ce serait une insulte pour elle si on 
lui supposait une descendance espagnole. Elle se prétend fille d’A- 
rauco; elle n’a retenu de la mère-patrie que le fanatisme religieux, 
les superstitions absurdes ou des habitudes de fainéantise. La guerre 
avait depuis longtemps moissonné la fleur de la population male. 
Partout des veuves , des orphelins , ou des demoiselles destinées à 
l'ester filles , témoignaient par leur nombre la diminution de celui 
des hommes. Les gens riches de la province' ne se distinguaient 
point par ces formes polies et ce vernis d’instruction qu’on était en 
droit d’attendre au moins d’eux. Les jeunes gens avaient pour la plu- 
part les manières les plus grossières et les habitudes d’une insigne 
rusticité. Ils croupissent dans l’ignorance la plus crasse , et leurs 
actions offrent volontiers un mélange d’insolence et de bassesse. Les 
hommes du peuple, au contraire, ont une grande bonhomie, un fond 
de bienveillance , ceux du moins que leurs relations fréquentes avec 
les marins n’ont point entaches de quelques vices ; poui cette classe 
la paresse est le premier des biens : ce n est qu avec la plus vive répu- 
gnance qu’elle se livre à quelques travaux pour fournir à son entre- 
tien. Cependant, là, comme partout ailleurs, on doit établir une 
