AUTOUR DU MONDE. 
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informes creusées négligemment dans un tronc d’arbre , et dont la 
stabilité n’est pas à citer. Pour manœuvrer ces embarcations , on 
se sert de lanières de peaux de bœuf, en place de cordes, ou de 
tiges de la liane du Chili. C’est à dix pieds et plus de profondeur 
au-dessous de l’eau que les plongeurs vont détacher les moules si 
communes sur les rochers , ou bien ils emploient de longues perches 
armées de crochets de fer. 
Les races d’animaux domestiques, qui peuvent se multiplier avec 
d’autant plus de facilité qu’une plus grande étendue de terrain est 
couverte de pâturages abondants , ne méritent point d’être citées 
ni par leur beauté , ni par des avantages qui leur seraient particu- 
liers : les chevaux sont pleins de vigueur, mais petits et rabougris : 
les mulets sont d’un bon service dans les routes étroites et sca- 
breuses de l’intérieur ; l’âne y est comme ailleurs le commensal 
du pauvre. Les bœufs sont employés comme bêtes de trait ; le 
cochon appartient à la variété domestique dont le corps , par son 
ampleur, semble toucher la terre; les moutons sont petits et ché- 
tifs; mais les béliers ont presque tous quatre cornes. Quant aux 
oiseaux de basse-cour, ce sont les mêmes espèces qu’en Europe. 
A ce tableau rapide de mes observations au Chili, j’aurai à pré- 
senter quelques généralités sur son ensemble physique, mais le 
lecteur voudra bien se rappeler que les navigateurs ne peuvent sous 
ce rapport qu’effleurer la description des pays sur les rivages des- 
quels ils ne font que de courtes apparitions. 
La baie de la Conception se dirige du nord au sud dans une étendue 
de douze milles sur neuf milles de largeur. Son entrée est en partie 
abritée par l’ïle de Quiriquine , qui la divise en deux passes ; celle 
placée à l’occident de cette île, étroite et dangereuse, n’est point 
navigable. La bourgade de Talcahuano se trouve donc placée sur 
le versant d’une chaîne de collines qui cessent au cap de l’Estero. 
Un bras de mer, le Rio Andalien, s’avance jusqu’auprès du port 
Saint-Vincent , de manière que cette partie de la province est une 
longue presqu’île, rattachée au continent par une base étroite. La 
surface du pays entre Talcahuano et Penco est plate , marécageuse , 
et les plantes salines qui y croissent en grand nombre attestent que 
la mer réunissait le fond de la baie de la Conception au port Saint- 
Vincent , et qu’elle ne s’est retirée sur ce haut fond qu’il y a peu 
de temps. La presqu’île de Talcahuano était donc naguère une île, 
