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VOYAGE 
souvent s’y présentent en grand nombre les cachalots à grosse tête, 
le hump-back des baleiniers anglais. 
De gracieux oiseaux par les couleurs de leur plumage, ou déli- 
cats par la bonté de leur chair, ou singuliers par quelques particu- 
larités de leur organisation, peuplent, vivifient, embellissent la 
province de la Conception. De fétides vautours yotes , sans cesse à 
l’affût des débris ou de quelque animal nouvellement expiré, por- 
tent en tout lieu leur vorace gloutonnerie ; des chevêches se creusent 
des clapiers sous terre. Des passereaux variés quittent peu les bois , 
entre autres le clignot , singulier moucherolle noir, dont les pau- 
pières sont bordées d’une large membrane d’un beau jaune. L echopi, 
en bande, ravage les champs ensemencés , et l’étourneau des terres 
ruagellaniques se plaît dans les prairies rases. Des oiseaux-mouches 
de plusieurs sortes, élégants et curieux, émigrent suivant les sai- 
sons et s’avancent même dans le sud par de hautes latitudes. La 
perruche-ara de Patagonie, ou le cateita des créoles, habite par 
essaims nombreux : souvent j’en vis des troupes considérables tra- 
veiser la vaste baie de la Conception en poussant des cris assour- 
dissants, aigres et sauvages. Des vanneaux, des huîtriers, des 
corlieux et des volées d’alouettes de mer ne quittent point les grèves 
sur lesquelles apparaît de temps à autre la spatule aux ailes de feu. 
Des mouettes , des sternes à tète noire , des noddis et des becs-en- 
ciseaux, formaient souvent sur la baie, par leur nombre , des nuées 
noires composées de milliers d’individus; et je puis affirmer avoir 
vu une bande épaisse de ces oiseaux obscurcir le ciel depuis Penco 
jusqu’à l’ile de Quiriquine, en imitant une écharpe étroite, mais 
longue de douze milles. Un pareil phénomène frappa d’ailleurs les 
regards de Flinders , lorsque ce navigateur explorait les côtes de la 
terre de Diémen. Sur la rade nagent ou plongent en une tout aussi 
grande abondance des manchots, des fous et des cormorans. La 
grande quantité d’animaux qui pullulent dans ces mers rend leur 
nourriture facile , et de tous les poissons , le plus commun et le 
plüs singulier par ses formes se trouve être 1 e pesce-galo , connu 
des naturalistes sous les nom de chimère antarctique. 
Quelques lézards agiles, plusieurs couleuvres innocentes, et 
certains crapauds vivement peints, sont les représentants des 
reptiles dans le règne animal qui compte surtout une variété infinie 
d’insectes, de mollusques et de zoophytes. Longtemps les amateurs 
